Continuamos nossa jornada entre os ingredientes da culinária natural, descobrindo as propriedades da chicória e seus usos na cozinha com receitas
A chicória (nome científico cichorium intybus) é uma planta perene nativa do norte da África e que também se espalhou consideravelmente pela Europa e Ásia.
O uso da chicória pelas suas qualidades terapêuticas tem origens antigas, principalmente na forma de infusão utilizada desde 1500, ainda que as primeiras menções a este vegetal datem de cerca de 4000 anos atrás e tenham as suas raízes na cultura egípcia.
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Propriedades da chicória: para sonolência e concentração
As propriedades nutricionais da chicória fazem dela um alimento com notáveis virtudes medicinais. Esta planta é rica em substâncias alcalóides , em particular o ácido chicórico, responsável pelo sabor tipicamente amargo, não apreciado por todos os paladares.
Como muitos vegetais, a chicória também é composta principalmente de água à qual são adicionados sais minerais, especialmente cálcio, potássio, magnésio e ferro, e vitaminas como as do grupo C, B, P e K; também existem outras substâncias importantes para o nosso corpo, como chicorina, inulina, tanino e amido.
Do ponto de vista terapêutico , o consumo da chicória é recomendado sobretudo nos casos de inapetência, astenia e sonolência, bem como para promover a concentração. Também são bem conhecidas as virtudes purificantes e laxantes desse alimento que também promove a digestão e regula a atividade do pâncreas e do fígado.
A ingestão desse alimento também é indicada na dieta de diabéticos, pois tende a diminuir os níveis de açúcar no sangue, e de quem sofre de hipercolesterolemia. A redução da ingestão calórica, devido à alta concentração de água, torna a chicória ideal até em dietas de emagrecimento.
Propriedades da chicória: receitas e utilizações na cozinha
Na cozinha, a chicória encontra amplo espaço e remete para sabores da 'pobre' cozinha vindos da tradição camponesa; uma receita muito simples para provar este vegetal consiste em prepará-lo numa frigideira depois de fritar um pouco de alho com azeite virgem extra.
Pode ser temperado com pimenta e um pouco de sal ou usado como acompanhamento para acompanhar favas (para relembrar um prato típico da Apúlia) ou cozido com batata em cubos (previamente cozida) capaz de neutralizar o gosto amargo da indesejável chicória para muitos. Uma forma inusitada mas saborosa de provar a chicória é acompanhá-la , depois de fervida em abundante água com sal e aromatizada com 1 rodela de limão, com homus , o creme de grão de bico do Oriente Médio.
A chicória faz parte das chamadas Ervas Amargas, das quais falamos neste estudo específico: Ervas Amargas , propriedades purificadoras do fígado.
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