A cássia ou canela chinesa , é uma especiaria nativa do Oriente, que se aloja não só na culinária, mas também na cosmética e na aromaterapia. Vamos descobrir suas propriedades.
Pouco conhecida na Itália, a canela chinesa ou cássia é na verdade um ingrediente amplamente usado na China, onde é conhecida desde cerca de 2500 aC. Esta especiaria foi introduzida na Europa por mercadores que viajaram pela Rota da Seda no final da Idade Média.
O que é cássia ou canela chinesa
A cássia , também conhecida como canela chinesa , (nome científico Cinnamomum cassia ou Cinnamomum aromaticum) é uma árvore tropical perene, muito parecida com a canela (Cinnamomum verum), embora seja mais alta; nativa do sudoeste da China, atualmente é comum também em muitas áreas tropicais.
É uma planta com origens antigas, pois existem vestígios documentados da sua presença na China em 2500 aC e no Egito em 1600 aC A cássia foi gradualmente introduzida na Europa através de rotas comerciais do Oriente.
Não deve ser confundido com canela verdadeira , cujo cheiro lhe lembra, ainda que menos intenso. Além disso, a canela é mais leve e parece um rolo de papel, enquanto seu aroma é mais delicado e picante.
Você usa canela chinesa na cozinha
Quanto à canela que habitualmente utilizamos na cozinha, a canela chinesa também se utiliza como condimento , embora de qualidade inferior e mais barata, sendo para esse fim extraída da casca dos ramos com cerca de três anos, que é enrolada em forma de varas e secas.
Na cássia, entretanto, esses palitos são grossos e a casca externa é rolhada. Ele se desintegra com o uso.
A canela chinesa pode apresentar aroma muito intenso e forte o que a torna adequada para dar sabor, e costuma ser encontrada nos pós a serem adicionados para o preparo de doces ou bebidas, como o chá ou o chá de ervas. Além disso, seu sabor particular o torna adequado para temperar até pratos saborosos.
As propriedades da canela chinesa
Um óleo essencial é obtido a partir das folhas e ramos jovens , de cor amarela escura e aroma picante com propriedades antifúngicas e antibacterianas graças à elevada concentração de cinemaldeído. É utilizado, diluído com um óleo vegetal ou outros óleos essenciais , como pomada para tratar problemas de pele , graças ao seu efeito adstringente na pele e à sua ação estimulante sobre a circulação sanguínea.
Além do uso gastronômico, a cássia também é conhecida por suas outras propriedades terapêuticas , especialmente válidas para o alívio de distúrbios gastrointestinais . Esse tipo de canela, de fato, exerce uma ação carminativa, adstringente e estimulante que a torna um remédio natural útil e eficaz em casos de disenteria, meteorismo, flatulência, dores de estômago ou outros sintomas, como náuseas e vômitos.
Graças ao seu aroma intenso, pode também ser utilizado para outros fins, como potpourri ou perfume de linho: de facto, ao bater rudemente a casca de cássia seca num almofariz, é possível obter um aroma a adicionar ao uma mistura de botões de rosa secos, sementes de coentro esmagadas, cravo e flor de laranjeira seca.
São úteis como purificadores de ar ou como perfume-linho dentro de bolsas especiais para colocar em gavetas ou pendurar em guarda-roupas.
Deve-se ter cuidado para manter a cássia longe de fontes de luz e calor , de preferência em ambientes ventilados com iluminação reduzida.
Canela chinesa: contra-indicações
Não recomendado para mulheres grávidas e lactantes, o uso dos óleos essenciais obtidos desta planta deve seguir alguns cuidados, considerando o efeito potencialmente tóxico e porque pode irritar a pele e mucosas se usado puro.
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