Descobrimos o alchechengi , um protagonista discreto do outono, mês em que a natureza se tinge de cores quentes e se amadurecem nas plantas pequenas frutas, bagas e sementes envoltas em tripas com formas por vezes bizarras e curiosas.
É o caso de alchechengi (ou alkekengi, nome científico Physalis alkekengi), uma planta herbácea perene de origem oriental pertencente à família Solanaceae facilmente reconhecível pelos seus frutos de outono laranja brilhantes que amadurecem na planta protegida por um envelope semelhante a papel. toque cuja forma se assemelha a uma pequena lanterna.
Na verdade, o alchechengi é mais conhecido com o nome de ' lanterna chinesa ', justamente pelo seu aspecto inconfundível.
Fácil de cultivar até em vasos e resistente até ao frio mais intenso, o alchechengi não é simplesmente uma planta ornamental perfeita para decorar, iluminar peitoris de janelas, varandas e jardins, mas também um aliado precioso para a saúde e dá-nos frutos de sabor saboroso e levemente cítricos que se prestam a várias receitas.
O que é o alchechengi: origem e história
Um pouco de história, para começar. O alchechengi não vem da China, como muitos pensam devido ao seu apelido de lanterna chinesa. Em vez disso, vem da América do Norte e, como inúmeras outras plantas, foi trazida para a Europa pelos primeiros colonizadores no século XVI. Desde a antiguidade , a medicina popular utilizava esta planta como infusão ou tintura de uso interno como diurético, anti-úrico e depurativo natural .
O primeiro a descrever as características e propriedades do alchechengi foi Linnaeus , o pai da moderna classificação biológica e científica dos organismos vivos.
Em dezembro de 2010 o Ministério da Saúde, por meio de portaria específica, incluiu oficialmente o fruto dessa planta e seus extratos vegetais na lista de suplementos alimentares.
As propriedades do alchechengi
Devido às fortes propriedades e benefícios do alchechengi, é uma planta medicinal amplamente utilizada na fitoterapia. Na verdade, tem ação diurética, purificadora, laxante, antirreumática e tonificante .
Na medicina herbal , as bagas são utilizadas principalmente para o tratamento de gota, cálculos e retenção urinária.
A planta é rica em mucilagem, taninos, carotenóides, flavonóides, ácido ascórbico e princípios amargos , mas deve-se destacar a presença de alcalóides potencialmente tóxicos (mais concentrados nas folhas e caules) .
Portanto, a ingestão dos extratos de alchechengi deve ser realizada sob estrita supervisão médica (ou fitoterapeuta de confiança), em ciclos curtos e não combinada com diuréticos e medicamentos de composição diversa.
Devido à alta concentração de vitamina C (presente em quantidade dupla em relação à contida no limão), o fruto do alchechengi é considerado um poderoso antioxidante natural .
Receitas Alchechengi
Os frutos do alchechengi só podem ser colhidos totalmente maduros, entre os meses de agosto e setembro , privando-os do cálice (já aberto) e do pedúnculo. As frutas frescas, embora saborosas e ricas em vitamina C, devem ser consumidas com moderação.
Mas vamos ver algumas receitas clássicas com frutas alkekengi.
Alchechengi coberto de chocolate
Uma maneira de torná-los particularmente saborosos e transformá-los em uma sobremesa colorida é mergulhá-los em um fondue de chocolate para fazer bon bon.
Alkekengi de chocolate amargo é uma receita muito fácil. Coloque alguns pedaços de chocolate amargo e uma noz de manteiga em uma panela e leve ao fogo médio. Mexa frequentemente, até obter um molho homogêneo. Mergulhe o alchechengi, tire-o coberto e coloque-o imediatamente na geladeira. Sirva como sobremesa fria.
Muffins Alchechengi
Se você gosta de muffins doces , esta é uma receita a experimentar. Vamos ver os ingredientes e a preparação passo a passo.
Ingredientes:
- 200 gr de alchechengi
- 150 gramas de farinha
- dois ovos
- manteiga
- fermento
- suco de laranja
- cana de açúcar
- raspas de limão
Preparação:
- Primeiro, vamos preparar os muffins: você tem que misturar todos os ingredientes acima, acrescentando o alkekengi picado no final. Algumas bagas alkekengi, entretanto, guarde-as para decoração.
- Asse a massa no forno em xícaras a 180 graus por cerca de 30 minutos.
- Para decorar, prepare uma cobertura à base de açúcar de confeiteiro e suco de laranja. Sirva com algumas frutas silvestres inteiras.
Outras receitas com alkekengi? Sempre a partir de frutas frescas é possível obter uma excelente compota, ou enriquecer uma salada de frutas.
Já as frutas secas são adequadas para o preparo de decocções, chás de ervas e infusões .
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