A oliveira, com seus seis mil anos de história, mitos e lendas, é talvez a planta mais ligada à evolução do homem na terra. Símbolo de espiritualidade e fertilidade, suas raízes remontam à Grécia antiga e ainda antes à Síria, onde as populações semitas transformaram pela primeira vez a espécie selvagem naquela que todos conhecemos hoje e da qual é extraído o maravilhoso óleo. Os frutos e as folhas da oliveira são concentrados naturais de propriedades benéficas e uma fonte de nutrição muito preciosa. Vamos descobrir, portanto, tudo o que há para saber sobre esta planta mítica cuja presença na Terra sempre se confundiu com a dos antigos povos do Mediterrâneo.
Sua descoberta provavelmente remonta a 6.000 anos atrás, na Ásia Ocidental, onde as antigas populações semíticas transformaram a variedade selvagem em uma espécie doméstica. Mas foram os gregos , um pouco mais tarde, que consagraram a oliveira como símbolo de paz, fertilidade e renascimento .
A sua imperturbabilidade às forças do tempo e da natureza alimentou o culto entre todos os povos da zona mediterrânica, a ponto de o transformar em elemento de força e purificação espiritual.
Na história da oliveira, mito e lenda se entrelaçam inexoravelmente. Isso é testemunhado pelas inúmeras histórias, os textos religiosos e achados arqueológicos. Conta a lenda da Deusa Atena, de cuja lança fincada no solo da Acrópole de Atenas fez crescer o primeiro ramo de oliveira, com o intuito de abençoar os povos . A Bíblia e os Evangelhos falam da oliveira como aquela planta que a pomba trouxe a Noé após o Grande Dilúvio. O mesmo na companhia das quais Jesus passou suas últimas horas de vida indo ao Horto das Oliveiras .
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Para além do seu forte valor simbólico na história da religião e da espiritualidade cristã , a oliveira representa um elemento fundamental da cultura alimentar mediterrânica . É
se as inúmeras qualidades organolépticas do azeite de oliva extra virgem já são conhecidas, suas propriedades benéficas merecem atenção especial , as mesmas que encontramos também no extrato das folhas . Mas vamos ver em detalhes o que é.
Oliveira: planta e fruta
A oliveira é uma planta frutífera perene que pertence à família Oleaceae. A planta atinge a maturidade plena por volta dos 50 anos de vida e, em ótimas condições climáticas, é muito longa. Alguns espécimes, na verdade, podem ter mais de mil anos de idade!
Esta planta é cultivada em todas as áreas do Mediterrâneo , em particular na Espanha, Tunísia, Itália, Turquia, Grécia, Marrocos . Seus preciosos frutos (azeitonas) sempre foram utilizados como alimento básico de toda a pirâmide alimentar. Entre as variedades mais populares e difundidas de azeitonas italianas, lembramos:
- Ascolana concurso
- Nocellana del Belice
- Bella di Cerignola
- Taggiasca
- Carolea
- Cassanese
- Giarraffa
- Itrana
- Santo Agostinho
- Santa Catarina
- Azeitonas gaeta
- Azeitona leccino
Da prensagem das azeitonas obtém-se um líquido precioso que é o azeite virgem extra . Estudos científicos mostram que o consumo regular deste óleo tem vários benefícios para todo o corpo. Em particular:
- neutraliza diabetes
- protege o fígado
- reduz o risco de câncer de mama ou cólon
- previne Alzheimer
- protege o coração e artérias
- reduz o risco de acidente vascular cerebral
- neutraliza o envelhecimento celular
A planta produz seus primeiros frutos entre o terceiro e o quarto ano vegetativo. Atinge plena atividade entre o nono e o décimo. O tronco da oliveira é cilíndrico e retorcido, nodoso, muitas vezes semelhante a uma verdadeira obra de arte forjada pelas mãos da Mãe Natureza. Os ramos formam estruturas nodulares , os óvulos, dos quais brotam todos os anos os ramos mais tenros, chamados de rebentos basais . A casca é cinza ou cinza escuro.
A Itália é o maior produtor mundial de azeite , mas o consumo mundial aumentou exponencialmente nas últimas décadas. Os consumidores estão, de fato, cada vez mais conscientes de suas virtudes.
Propriedades e usos da oliveira
O azeite de oliva e os extratos de folhas (ricos em polifenóis e flavonóides) são usados na fitoterapia , homeopatia e cosméticos naturais como remédios medicinais e tratamentos de beleza. Na cosmética são utilizados para aproveitar as suas propriedades nutricionais e a elevada concentração de vitaminas E e A. Podemos encontrá-los em pomadas, sabonetes e outros produtos para a pele e os cabelos.Para o cabelo
Uma solução natural muito simples de colocar em prática para nutrir os cabelos secos é a embalagem com azeite de oliva para aplicar nos cabelos antes da lavagem. Depois de distribuído puro no couro cabeludo e em todo o comprimento do cabelo, é deixado por pelo menos 30 minutos com uma toalha quente enrolada na cabeça.Outros guias dedicados ao cuidado do cabelo:
- Cabelo oleoso : remédios naturais
- Cuidado do cabelo com alecrim
- Cabelo seco : tratamentos
- Trate seu cabelo com urtiga
Outras propriedades
Entre os benefícios do azeite, um dos mais importantes está relacionado com a capacidade de estimular as secreções gastrointestinais e favorecer o processo digestivo. Isso significa que:- protege contra úlcera duodenal
- ajuda a motilidade intestinal
- estimula as atividades do pâncreas e da vesícula biliar
- aumenta a produção de bile
Do ponto de vista organoléptico, o azeite e as folhas são ricos em vitaminas e polifenóis , substâncias que atuam no organismo como antioxidante natural, anti-inflamatório e antibacteriano. A ingestão de vitamina mais importante é composta por:
- A (beta-caroteno): essencial para a pele, membranas mucosas, ossos, dentes e para visão noturna
- D: permite calcificação dos ossos
- E: antioxidante, importante para o funcionamento do tecido muscular e nervoso
- K : essencial para a coagulação do sangue. Útil contra inúmeras doenças cardiovasculares e tumorais
A folha de oliveira também possui propriedades hipoglicemiantes , diuréticas e colesterolíticas . As propriedades benéficas estão ligadas à presença de uma determinada substância, o leuropeína. É um glicosídeo amargo responsável por benefícios muito importantes para nossa saúde.
Resumindo, pode-se dizer que esta planta realiza as seguintes ações:
- Antioxidante : previne a oxidação celular e neutraliza a ação dos radicais livres.
- Purificante: promove a eliminação de ácidos úrico, toxinas, gorduras e açúcares no sangue, fígado e rins.
- Cardioprotetor : aumenta a elasticidade das artérias e promove a circulação sanguínea regular.
- Hipocolesterolêmico : reduz os níveis de colesterol ruim e aumenta os níveis de colesterol bom.
- Imunoestimulante : aumenta as defesas imunológicas e tem ação antiviral, antifúngica e antibacteriana.
Os benefícios do extrato de folha de oliveira ou de uma decocção estão, portanto, ligados a uma atividade benéfica a nível cardiovascular, imunológico, circulatório , etc. É um remédio natural que pode ser usado em todos os casos de doenças relacionadas a vírus, bactérias, fungos, leveduras, etc. incluindo herpes, candida e micose. Também é útil em caso de fadiga crônica , em períodos de estresse psicofísico particular e como antioxidante natural.
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