A cura com ervas medicinais é uma das atividades que o homem pratica há milênios, tendo aprendido a reconhecer as suas inúmeras propriedades e terapêuticas, assim como as virtudes cosméticas e culinárias.
As ervas medicinais parecem ser a exceção, mas na verdade são quase a norma, já que quase todas as plantas parecem conter alguma virtude. Não é por acaso que Ralph Waldo Emerson, filósofo e escritor americano, costumava dizer: “A erva daninha é apenas uma planta cujas virtudes ainda não foram descobertas”.
Na verdade, essa citação pode ser considerada o paradigma naturalista de quem acredita que a cura com ervas é possível , graças às suas infinitas virtudes de cura.
Para explicar as propriedades curativas das ervas medicinais, costuma-se usar a fitoterapia, que é um método terapêutico que usa os extratos naturais dessas ervas para combater doenças.
Fitoterapia
Com fitoterapia entendemos o uso de ervas oficinais e suas aplicações terapêuticas. Na verdade, durante séculos as plantas foram consideradas as principais fontes de substâncias medicinais para apoiar o bem-estar e a saúde de humanos e animais através da preparação de compressas, decocções, pomadas e poções consideradas quase 'mágicas'.
A simples crença popular se transformou em pesquisa científica com o nascimento da medicina tradicional chinesa , a tradição ayurvédica indiana e a do mundo ocidental que vem da experiência grega e romana .
Por fim, a fitoterapia identificou, selecionou e classificou os vários tipos de plantas, distinguindo as ervas simples das medicinais , especiarias e plantas aromáticas e orientando o seu cultivo e a sua utilização para fins puramente terapêuticos, cosméticos e nutricionais.
As ervas são remédios naturais perfeitos para muitas das doenças e enfermidades mais comuns, evitando os desagradáveis efeitos colaterais dos remédios “convencionais” modernos, que são baseados nos ingredientes ativos presentes na natureza.
Mas a eficácia do fitoterápico é reconhecida ou não?
Curar com ervas significa utilizar o que a Natureza nos disponibiliza, prática também reconhecida pela OMS que definiu as plantas medicinais como "organismos vegetais que contêm princípios ativos capazes de tratar e aliviar doenças e enfermidades em humanos e animais" .
A d cada planta corresponde um ingrediente ativo terapêutico capaz de tratar uma doença , distúrbio ou mal-estar específico.
O conjunto de todos os ingredientes ativos presentes em uma planta medicinal é denominado fito-complexo . Por isso é importante conhecer as propriedades comuns às plantas e saber utilizá-las quando necessário.
Além disso, os princípios ativos das plantas podem ter maior eficácia quando combinados em compostos e preparações naturais especialmente misturadas.
FOCUS: Antibióticos naturais, o que são
Ervas medicinais: as substâncias ativas
Em geral, as substâncias benéficas mais comuns em ervas das quais os benefícios mais importantes para a mente e o corpo são obtidos são:
- Os alcalóides. São constituintes orgânicos nitrogenados eficazes para o tratamento de várias patologias, pois são capazes de efeitos farmacológicos significativos. Alcalóides incluem substâncias que atuam no sistema neuromuscular , como cafeína, morfina, nicotina e mescalina . Dadas as fortes propriedades estimulantes, mas também deprimentes, os alcalóides devem ser tomados sob estrita supervisão médica para evitar efeitos perigosos ou interações com outras drogas. As plantas mais ricas em alcalóides são chá, café, tabaco e, em geral, todas as plantas pertencentes às famílias ranuncolaceae, solanaceae e papaveraceae.
- Polifenóis . Eles são poderosos antioxidantes naturais, capazes de neutralizar o envelhecimento celular causado pelos radicais livres. Os polifenóis pertencem aos taninos classificados como compostos poli-hidroxifenólicos que são extraídos das cascas, raízes, frutos e folhas . Desempenham uma ação adstringente e por isso são indicados no tratamento de lesões e feridas para promover a cicatrização dos tecidos. Além disso, seu uso é recomendado para o tratamento de hemorróidas e fissuras; para uso interno, são utilizados no combate à diarreia, enterite e estados inflamatórios do intestino e da mucosa gástrica.
Importante: sejam eles antibióticos, antimicrobianos, antioxidantes, laxantes, calmantes, antiinflamatórios, calmantes, purificantes, hipoglicêmicos, expectorantes e sedativos, os efeitos dos ingredientes ativos de ervas e plantas no cuidado da saúde humana devem ser adequadamente avaliados segundo o conselho de um especialista ou do seu médico.
- Os flavonóides (ou biflavonóides) são semelhantes em características aos polifenóis, pois desempenham uma função antioxidante e corante semelhante . Além disso, de alguns flavonóides são obtidos os glicosídeos, que são as substâncias responsáveis pelo armazenamento de açúcares ( ginseng , equinácea, alcaçuz , ruibarbo ).
- Os terpenos (ou terpenóides) caracterizam os óleos essenciais mais usados em cosméticos; eles são responsáveis pelos cheiros e cheiros de flores e plantas: basta pensar em limoneno, cânfora e mentol.
- Os amidos. Derivados da transformação do açúcar e caracterizados por um alto grau de digestibilidade, os amidos geralmente são ingeridos em sinergia com outros princípios ativos, principalmente como base para produtos dietéticos .
Ervas medicinais: curar com ervas é uma prática milenar- Os glicosídeos . Eles são compostos químicos constituídos por um grupo de açúcar e um grupo sem açúcar chamado aglicona. Dado o efeito que podem ter no corpo humano, a sua utilização deve ser recomendada sob estrita supervisão médica. Os principais glicosídeos desempenham importantes funções cardiotônicas, antiinflamatórias, analgésicas, diuréticas, reumáticas, laxantes, vasodilatadoras, antiespasmódicas, antissépticas e sudoríparas . Alguns tipos de glicosídeos, se ingeridos em doses excessivas, podem ser tóxicos e causar parada cardíaca.
- As mucilagens . Mais do que um ingrediente ativo, as mucilagens são o resultado de um processo vegetativo . Em contato com a água dilatam-se tornando-se viscosos e pegajosos. Sua eficácia foi testada no tratamento de condições inflamatórias do trato respiratório, irritação da mucosa gástrica e intestinal . O malva e o ' marshmallow são as plantas ricas em mucilagem e são utilizadas em terapias naturais para o tratamento de dores de garganta, faringite, laringite, etc.
- Óleos essenciais . Por suas infinitas propriedades benéficas, os óleos essenciais estão entre as substâncias de origem natural mais utilizadas em fitocosméticos e fitoterápicos. Geralmente os óleos essenciais têm ação estimulante na pele e nas mucosas e expectorante e fluidificante no sistema respiratório. As variedades de plantas mais ricas em óleos essenciais são aqueles que pertencem ao labiatae ( menta , sálvia ), Pinaceae (mountain pine ) e umbelliferous ( anis , erva-doce) famílias .
Ervas medicinais e doenças típicas de mulheres
Entre os distúrbios tipicamente femininos mais comumente tratados, encontramos:
- cólicas menstruais
- menopausa
- cistite
Ervas medicinais e doenças sazonais
Ervas medicinais são freqüentemente usadas:
- para resfriados
- para dor de garganta
Seja qual for a doença que nos aflige, em suma, a natureza quase sempre é capaz de oferecer uma cura eficaz. Tratar-se com ervas, aproveitando os benefícios das plantas, significa respeitar o equilíbrio natural do corpo e prevenir (bem como tratar) distúrbios decorrentes de estímulos externos negativos, hábitos alimentares incorretos e estilos de vida agitados.
Em outras palavras, significa redescobrir o bem-estar do corpo e da mente, como a natureza ensina.
ESPECIAL: 7 ervas com propriedades antiinflamatórias
As propriedades de ervas medicinais individuais
Finalmente, aqui está uma referência aos nossos guias detalhados para aprender sobre as propriedades das ervas medicinais individuais:
- Angélica
- Dente de leão
- Escolzia
- Malva
- Echinacea
- Witch Hazel
- Capim-limão
- levístico
- Agrião
- Rodes
- Damiana
- Cavalinha
- Nepeta cataria ou catnip
- Alho selvagem
- Trevo
- Alcaçuz
- Guggul
- Lavanda
- Heléboro
- Hypericum
- Flor da Paixão
- Valeriana
- Camomila
- Verbena
- Hawthorn
- Salgueiro
- Linden
- Mulher bonita
- Centella
- Calêndula
- Yarrow
- Altea
- Melissa
- Trevo doce
- Árvore casta
- Ginseng