✅ Ailanthus: a árvore do paraíso com um cheiro inconfundível

O ailanthus é uma planta caducifólia de tronco alto presente em quase todas as cidades, parques e avenidas arborizadas da nossa península, embora não seja uma espécie mediterrânica. Devido à sua postura, rápido desenvolvimento e rapidez de difusão, esta planta é considerada uma erva daninha e uma essência ornamental.

Muito apreciado pelos populares jardins frondosos ou áreas verdes urbanas, na nossa área o ailanthus é conhecido como a 'árvore do paraíso' devido à capacidade do caule de crescer a alturas muito elevadas.

Um nome que evoca sugestões diametralmente opostas aos apelidos com os quais esta planta é conhecida em seus países de origem.

Na China, também é chamado de chouchun, que significa literalmente 'árvore fedorenta'. Na América, porém, é conhecida como a “árvore do inferno”, novamente pelo mau cheiro que emanam das folhas.

Claro, a fama desta planta também está ligada às suas propriedades benéficas, conhecidas no Oriente desde os primórdios dos tempos e exploradas pela medicina tradicional chinesa . Vamos conhecê-lo melhor e descobrir tudo o que há para saber sobre os ailanthus.

Árvore de Ailanthus

É uma planta caducifólia pertencente à família das simaroubaceae, à qual pertencem várias plantas de origem tropical. Foi importado pela primeira vez da China em 1740 e foi naturalizado no nosso país e em todo o resto da Europa, Estados Unidos, Austrália e Nova Zelândia.

Existem, portanto, variedades diferentes, cada uma com peculiaridades ligadas ao clima e às áreas de difusão. O ailanthus italiano, por exemplo, adora um clima temperado.

Prefere a exposição total ao sol e não tolera áreas com sombra. Ao longo da sua vida, é capaz de atingir alturas verdadeiramente notáveis: cresce até 15-27 metros em 25 anos por 1 metro de diâmetro do caule. Alguns exemplares chegam a 30 metros de altura.

Seu nome botânico é Ailanthus altssima em referência ao incrível tamanho que atinge durante o desenvolvimento vegetativo. Cascas, folhas, galhos e raízes têm uma característica desagradável: o cheiro inconfundível de "amendoim podre".

Muito alto e imponente, mas não muito longevo. A vida média dessa árvore, geralmente, não ultrapassa 50 anos. Por outro lado, espalha-se muito facilmente graças aos rebentos que consegue produzir e que permitem que a planta se multiplique mesmo depois de muitos anos.

A presença massiva do ailanthus em nossas cidades se deve à sua capacidade de absorver os poluentes presentes na atmosfera através da lâmina foliar.

Na prática, é uma planta despoluente por excelência, resiste a poeira fina, cimento, alcatrão e vapores de carvão e retém grandes quantidades de mercúrio em seus tecidos . Por todas essas razões, o ailanthus é usado para repovoar áreas contaminadas ou solos submetidos à drenagem ácida .

Ailanthus dióico

Como mencionado, é uma árvore caducifólia, classificada do ponto de vista botânico dióico. Isso significa que as inflorescências masculina e feminina crescem em árvores diferentes. Mais exatamente, os órgãos sexuais reprodutivos das espécies (estames e pistilos) são encontrados em árvores distintas.

Portanto, para que a planta se reproduza, é fundamental que haja uma planta macho que se faça passar por polinizador, ou seja, capaz de produzir pólen .

Planta Ailanthus

Alto, forte e robusto (e de cheiro desagradável) são os adjetivos que melhor o descrevem.

A folhagem é frondosa, flexível, espessa, de cor verde intensa e brilhante. O caule é ereto, coberto por uma casca lisa acinzentada que se torna mais enrugada e escura com o passar dos anos. As raízes são rizomatosas e poderosas, capazes de cavar metros e metros de profundidade, mesmo nos solos mais difíceis e difíceis.

Cultivada como uma das plantas ornamentais , é sempre melhor mantê-la afastada de edifícios e estruturas e submetê-la a podas drásticas capazes de conter o seu desenvolvimento.

Não precisa ser regado, mas fica satisfeito com a água da chuva e se adapta bem a qualquer tipo de solo. Gosta de exposição solar total e climas amenos, mas resiste bem a secas prolongadas e ao frio do inverno.

Propriedade Ailanto

As partes mais tenras da planta são um excelente alimento para o bicho- da- seda . Na antiguidade, na China, era usado pelas propriedades benéficas contidas em seus extratos.

Pensa-se que já em 684 DC, no Oriente, esta planta era usada na medicina tradicional chinesa para preparar compressas e pomadas milagrosas para o tratamento de muitas doenças de pele, abscessos, dermatites e até mesmo para combater alguns distúrbios mentais.

As folhas e a casca eram os ingredientes básicos de um antigo remédio para combater a calvície e regenerar o couro cabeludo, estimulando a microcirculação nos tecidos.

A casca, em particular, possui propriedades adstringentes, estimulantes e antidiarreicas. Seus ingredientes ativos também são usados para aliviar os sintomas de gripes e resfriados . Novamente com referência às ações benéficas que é capaz de promover no corpo, são atribuídas propriedades ao ailanto:

antimaláricos
adstringentes
desinfetantes
anti-inflamatório
antibióticos
antioxidantes

Entre os usos de cura mais comuns, está uma tintura - mãe à base de casca de árvore usada com sucesso no tratamento de palpitações, asma e epilepsia.

Flor de Ailanthus

A flor desta planta é geralmente pequena, agrupada em grandes inflorescências de panícula que podem atingir até 50 centímetros de comprimento.

A cor varia de tons de verde amarelado a vermelho, branco e coberto com uma fina camada interna. Cada flor apresenta 5 pétalas incluídas na classificação da forma do copo.

A floração ocorre em junho e dura grande parte do verão, imediatamente após a acácia e ao mesmo tempo que a tília .

Frutas de Ailanthus

Os frutos são reunidos em grupos, como inflorescências. Estes são samaras lanceolados com uma cor esverdeada que se transforma em uma cor marrom-avermelhada quando totalmente maduros. Eles persistem nos galhos durante os meses de inverno.

Propagação de Ailanthus

Na Europa, ela cresce espontaneamente em todos os lugares, especialmente nas florestas e matas de clima temperado onde compete com os castanheiros, mas também com as coníferas e outras árvores altas. Sua difusão em nossas latitudes é conhecida sobretudo nas florestas do sul da Suíça, mas também no sul e no norte dos Alpes, em áreas interiores e em ambientes antropizados.

Mel de ailanthus

Apesar de sua fama de árvore fedorenta, a partir de junho as abelhas gostam de empoleirar-se nas flores de ailanto, das quais se obtém um mel de fragrância inebriante e frutada.

As notas açucaradas deste produto lembram muito figos e uvas moscatel.

O sabor é certamente forte e decisivo, perfeito para dar carácter a saladas de fruta, sobremesas e gelados à base de fruta fresca. A cor é âmbar , límpida e cristalina.

A árvore do mel do céu dificilmente é pura e acessível. É muito mais fácil adicioná-lo ao millefiori.

Ailanthus usa

A sua difusão deve-se a uma tradição oriental muito antiga e fascinante: a criação de um bicho-da-seda particular , ávido da casca jovem desta árvore.

Também é apreciada pela produção de madeira , pois cresce rapidamente e se multiplica facilmente, mas o seu cultivo está principalmente ligado à produção de um excelente mel .

Para além da função ornamental, é utilizada como planta que favorece a consolidação natural de falésias ou terrenos íngremes.

Madeira Ailanto

A madeira desta árvore é amarelada-avermelhada, dura, elástica, com fibras retas e portanto fácil de trabalhar. Resiste bem às mudanças térmicas, à umidade e ao ataque do caruncho , mas com o passar do tempo tende a esfarelar e torcer.

Em muitos aspectos, lembra a compactação do buxo . A sua utilização a nível industrial consiste principalmente na produção de estruturas e caixilhos para móveis, marcenaria, ferramentas e instrumentos. Também é usado na indústria de papel.

Erva daninha de Ailanthus

Conforme mencionado, a disseminação desta planta na Europa está intimamente ligada à sua reputação controversa.

Por um lado, é útil para promover a revegetação de terrenos não cultivados ou poluídos , ou como planta ornamental para embelezar parques, avenidas e jardins. Por outro lado, o ailanthus é considerado uma verdadeira espécie de praga , muito difícil de erradicar.

Isso é evidente em sua extraordinária capacidade de adaptação até mesmo às condições mais difíceis e aos ambientes mais hostis. Desenvolve-se nos interstícios dos edifícios, entre os escombros, nas fendas das paredes e as raízes poderosas podem comprometer a estabilidade das estruturas.

Além disso, sua capacidade reprodutiva impressiona por ser uma planta capaz de se multiplicar de semente em semente ou por rebentos de forma totalmente descontrolada e repentina.

Como se tudo isso não bastasse, a árvore produz uma substância química alelopática que torna o solo circundante infértil. Esta é a ailantona, um componente químico que inibe o desenvolvimento de outras espécies de plantas, incluindo muitas ervas daninhas .

Ailanthus e ambrosia

Juntamente com a amborsia e o senecio, é considerada a planta mais daninha da Itália, bem como 'a espécie invasora com maior potencial destrutivo do património arqueológico'.

Sua invasividade, de difícil controle, depende das inúmeras sementes que a planta produz anualmente, até 250 mil por espécime.

Toxicidade de Ailanthus

Embora suas propriedades benéficas sejam muitas e muito preciosas, é também uma das plantas venenosas e picantes para os humanos . Sua toxicidade deriva das inúmeras substâncias presentes nas folhas, frutos e cascas (saponinas, aliantinas, quassinas, etc.) e mesmo o simples contato pode causar erupções cutâneas, manifestações alérgicas, asma, taquicardia e palpitações.

Por esta razão, não é absolutamente recomendado fazer você mesmo em remédios naturais. É melhor sempre contatar um especialista ou seu médico de família, que irá prescrever o tratamento mais adequado. Em geral, justamente pelos efeitos colaterais que podem advir, o consumo de extratos de ailanto não deve ultrapassar 10 gramas por dia.