O formaldeído é uma substância química presente na natureza na forma de gás incolor , mas de ' odor pungente e muito desagradável. Estamos todos expostos aos vapores, fumos e resíduos deste gás, apesar de muitos estudos científicos terem comprovado seus efeitos cancerígenos no corpo. Além da solução gasosa, devido à sua alta solubilidade , o formaldeído também é utilizado na forma aquosa (formalina) e estabilizado com metanol .
Na natureza, o formaldeído é produzido por alguns processos de combustão e pelo metabolismo oxidativo realizado por muitos organismos vivos. Mesmo os humanos , embora em quantidades mínimas, são produtores involuntários de formaldeído.
Certamente, é um dos produtos químicos mais difundidos e onipresentes em qualquer ambiente , inclusive em casa . Em quantidades mais significativas, vem de escapamentos de automóveis , certos tipos de fogões , incineradores e até fumaça de cigarro .
Pode ser encontrada em tintas, corantes, cosméticos, condicionadores, shampoos, lacas, produtos para as unhas , em certos alimentos defumados ou fritos . Estas são as principais fontes de exposição das quais devemos tentar ficar o mais longe possível.
O que é formaldeído
Também conhecido como aldeído fórmico, esse gás fedorento é o progenitor dos aldeídos e foi descoberto pela primeira vez em meados do século XIX por um químico alemão. Desde então, a sua utilização conheceu uma difusão cada vez mais rápida e generalizada na indústria da construção , na carpintaria , na cosmética e na produção de produtos de higiene doméstica .
É facilmente encontrado em madeira prensada, como aglomerado , mas também em colas, tecidos e muitos outros produtos de uso diário. Quem trabalha nesses setores industriais, ou no serviço funerário, está mais exposto.
Formaldeído: significado
O termo formaldeído deriva do formaldeído inglês (formalina), ou “forma” (Ic) e “aldeído”. Os termos formiga aldeído e metanal são considerados sinônimos desse nome .
Fórmula química de formaldeído
O formaldeído é a substância química mais simples do grupo dos aldeídos , compostos orgânicos que possuem o grupo funcional formil (-CHO) em sua estrutura. Sua fórmula química é CH2O , seu número CAS é 50-00-0. Também está comercialmente presente na forma de uma solução aquosa com o nome de formalina ou como paraformaldeído.
É caracterizado por alta reatividade, biodegradabilidade , alto ponto de ebulição e alta solubilidade em água. Uma vez disperso no ar, é neutralizado pelos processos fotoquímicos que o levam a precipitar .
Formaldeído: odor
Em seu estado gasoso, o formaldeído tem um odor acre e pungente e seus vapores são irritantes para as mucosas e os olhos. Porém, exceto para aqueles que são expostos ao formaldeído por motivos ocupacionais , é muito difícil perceber a presença dessa substância cheirosa.
Ele se esconde, de fato, em muitos produtos para o cuidado do corpo como espumas de banho , condicionadores, loções, xampus, cremes etc. Por ser um produto muito utilizado na indústria, é melhor guiar-se pela leitura atenta dos rótulos daquilo que compramos do que pelo cheiro .
O formaldeído é cancerígeno?
A IARC (Agência Internacional de Pesquisa do Câncer) confirmou as evidências científicas que comprovam a carcinogenicidade desse gás para humanos, em relação ao desenvolvimento de alguns tipos de câncer, tais como:
- câncer da nasofaringe (nasofaringe);
- leucemia;
- câncer de seio nasal.
Desde 2004, a mesma Agência inclui o formaldeído entre os compostos do Grupo I , certamente cancerígenos . A OMS também interveio na questão estabelecendo limites para as concentrações de formaldeído no ar iguais a 0,1 mg por metro cúbico .
A exposição humana ao formaldeído ocorre especialmente para o ar , raramente por contato direto com sua forma líquida. Uma vez inalado, esse gás é decomposto pelo corpo em ácido fórmico e posteriormente transformado em dióxido de carbono .
Como esses processos químicos são realizados na boca , no trato respiratório superior e no nariz , essas são as partes anatômicas mais sensíveis aos seus efeitos. Os distúrbios menos graves, no entanto, são:
- irritação ocular;
- Irritação nasal;
- inflamação da garganta;
- espirros;
- tosse ;
- fadiga;
- eritema de pele .
Uma certa quantidade de formaldeído acaba inevitavelmente no sangue , por isso é importante tomar todas as precauções necessárias para limitar seu acúmulo nos tecidos e órgãos vitais. Em geral, devemos tentar:
- evite usar carpetes e móveis de aglomerado;
- garantir sempre a troca correta de ar e ventilação nos ambientes domésticos;
- usar fontes de aquecimento seguras e controladas;
- tentar comprar materiais com a redação E1 (baixa concentração de formaldeído);
- utilizar aparelhos de ar condicionado ou desumidificadores para estabilizar a temperatura domiciliar (o calor e a umidade aumentam a liberação de formaldeído nos ambientes).
Onde o formaldeído é encontrado
Inimigo da saúde humana, amigo da indústria. Este produto químico é encontrado em praticamente todos os lugares, tanto em nossas casas quanto fora dela. Além da indústria da madeira, materiais de construção , cosméticos e produtos de uso médico e sanitário (desinfetantes), o uso que mais preocupa os especialistas é o alimento.
Em particular, o formaldeído está presente em alimentos que foram submetidos a processos de conservação ou desinfecção. Sua presença deve ser indicada na etiqueta do produto com as iniciais E240 .
Madeira e móveis
A presença de formaldeído é muito difundida em materiais de construção e carpintaria , especialmente contraplacados, em painéis prensados e aglomerados , mas também em colas, tintas, aditivos e outros produtos utilizados na marcenaria . Por isso, é importante ficar atento ao que comprar e dar preferência a móveis com baixas concentrações de formaldeído.
Em particular, no quarto e nas divisões onde ficar mais tempo, é aconselhável evitar a utilização de tapetes e móveis em aglomerado ou contraplacado. Melhores madeiras maciças ( classe FF - sem formaldeído) que certamente são mais caras, mas infinitamente mais seguras para a saúde. Se em casa temos móveis construídos com materiais com alto risco de formaldeído, antes de colocá-los nos cômodos é melhor expor ao ar livre e ventilar adequadamente os cômodos.
Móveis Ikea
Nos últimos anos, a crescente atenção ao perigo desse produto químico para a saúde humana direcionou os holofotes para um "gigante" na produção de móveis e acessórios de madeira aglomerados : a IKEA .
O gigante norueguês, aliás, tem estado frequentemente no centro das críticas ferozes de quem, com ou sem razão, questiona a segurança dos produtos desta marca. Aqui está a resposta da empresa:
“A Ikea investe muita energia e recursos na redução das emissões de formaldeído , com foco principalmente na cola usada para produtos à base de madeira. Este compromisso também se estende à aquisição de materiais e técnicas de produção. Também trabalhamos em estreita colaboração com os fornecedores para melhorar e implementar constantemente procedimentos de qualidade.
Como parte do programa de garantia de qualidade, realizamos testes contínuos em materiais e
produtos finais. A IKEA exige que todos os fornecedores, com 24 horas de antecedência, sejam capazes de enviar
relatórios de teste e certificados que demonstrem a conformidade com os requisitos da IKEA e regulamentos aplicáveis.
Por muitos anos, o formaldeído foi proibido em lacas e tintas usadas para fazer produtos IKEA. Queremos que todos os nossos produtos sejam seguros e trabalhamos constantemente para melhorar os materiais e métodos de produção. Colaboramos constantemente com os operadores do setor para reduzir o teor de formaldeído, melhorar os materiais e métodos de produção e alcançar uma capacidade de produção eficiente ”.
Cabelo
O formaldeído é frequentemente utilizado para a produção de produtos para o cuidado dos cabelos , em especial xampus, condicionadores e loções afins que facilitam o alisamento dos cabelos. Para identificar o formaldeído nesses produtos, é necessário ler atentamente os rótulos e evitar produtos com formulações que contenham as palavras Imidazolidinil Uréia e Diazolidinil Uréia .
Produtos que contêm queratina , por exemplo, quase sempre apresentam concentrações muito altas de formaldeído.
Cosméticos
A Comunidade Europeia proibiu o uso de formaldeído ou formalina em cosméticos, mas não de seus substitutos, os chamados “ eliminadores de formaldeído ”. São derivados químicos ainda mais perigosos do que a substância original, que pode ser identificada nos rótulos de um grande número de produtos de beleza, cosméticos e lacas para as unhas . Eles são identificados com os seguintes nomes:
- Benzilhemiformal;
- Hidroximetilglicinato de sódio (Hidroximetilglicinato de sódio);
- 2-Bromo-2-Nitropoano-1,3-Diol (Bronopol);
- DMDM Hydantoin;
- Quaternium-15;
- Metenamina;
- Imidiazolidinil ureia e diazolidinil ureia.
Vacinas
O formaldeído está contido em quantidades quase insignificantes, mesmo em algumas vacinas . As concentrações são tão baixas, porém, que não expõem as crianças a nenhum risco.
Exposição ocupacional ao formaldeído
As principais fontes de exposição dos trabalhadores dizem respeito aos seguintes campos / setores industriais, nos quais são utilizadas quantidades significativas desta substância química ou nos quais são produzidos o formaldeído e seus derivados:
- produção de resinas fenólicas (baquelite), ureia e melamina (plásticos, adesivos e espumas isolantes);
- pintura e marcenaria;
- síntese industrial de compostos químicos (1,4-butanodiol, 4,4′-metilenodifenil diisocianato, pentaeritritol, hexametilenotetramina);
- conservantes;
- desinfetantes e fixadores médico-sanitários;
- serviços funerários e necropsia (formalina).
Nesses ambientes de trabalho, as concentrações de formaldeído devem ser monitoradas constantemente e os trabalhadores devem estar equipados com proteção adequada para o trato respiratório, além de vestimentas específicas.
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