Alzheimer: o que é, causas e sintomas
Alzheimer? Vamos descobrir quais são as causas e sintomas desta doença neurodegenerativa.
O que é Alzheimer ? Quais são suas causas e quais são seus sintomas ? Vamos descobrir mais sobre esta doença, que geralmente atinge na velhice. Um dos primeiros sintomas é a falta de memória , comum principalmente em idosos. Então, vamos ver como entender se uma pessoa sofre com isso ou não.
As causas da doença de Alzheimer
Na realidade, não é fácil estabelecer quais são as verdadeiras causas que levam à doença de Alzheimer. Esta é uma doença neurodegenerativa. A degeneração não tem uma causa exata. Com o passar do tempo, muitas hipóteses foram levantadas, incluindo aquela relativa à sua origem viral, tóxica ou autoimune. Até o momento, parece que apenas a possibilidade da origem genética da doença pode permanecer. A hipótese genética é válida, pois muitas vezes há pessoas da mesma família que sofrem da mesma doença, em associação com algumas variantes genéticas, que dizem respeito aos cromossomos 14, 19 e 21, para ser mais exato. Seus sintomas vêm da destruição de neurônios, causada por uma proteína chamada beta-amilóide. Essa proteína é depositada nos neurônios, produzindo como uma espécie de cola e criando verdadeiros emaranhados. Essa situação diminui a presença de acetilcolina no cérebro, nada mais é do que um neurotransmissor para neurônios:portanto, temos a clássica perda de memória da doença. Por ser uma doença degenerativa, os sintomas são cada vez mais progressivos ao longo do tempo: no final, toda autonomia será perdida.
Os sintomas dele
Justamente por seu caráter degenerativo, devemos considerar que o aparecimento da doença pode passar despercebido. A pessoa, de fato, inicialmente terá pequenos lapsos de desatenção e memória. Nada particularmente preocupante, pelo menos inicialmente. Posteriormente, porém, a situação ficará cada vez pior. Além do conhecido esquecimento que, em todo caso, também é frequente em pessoas idosas não acometidas pelo Alzheimer, a pessoa começará a ter problemas como um gesto automático, como amarrar o sapato ou abotoar a roupa. Lentamente, ele também perderá o conhecimento dos objetos do cotidiano, sem se lembrar para que servem. Será cada vez mais difícil nomear as coisas comuns, mesmo que sejam inicialmente reconhecidas. É possível que alguns sujeitos não reconheçam lugares familiares, ou que tenham problemas de posicionamento temporal : irão, por exemplo, marcar o ano, mês ou dia errado em que estamos.
Aos poucos, teremos um agravamento dos sintomas, principalmente a partir do esquecimento em relação aos eventos mais recentes. Nos estágios mais avançados da doença, você perderá coisas continuamente e também ocorrerá mudanças repentinas no humor e na personalidade. A pessoa irá cada vez mais se isolar, a ponto de perder o interesse por si mesma, sua família e a sociedade em geral.
Diagnóstico de doença de Alzheimer
Vimos como, pelo menos nos estágios iniciais, é totalmente impossível diagnosticar isso . Os sintomas são muito leves no início. Devemos também tentar entender se a perda de memória realmente deriva dessa doença, ou não. Na verdade, muitas doenças senis têm elementos em comum com o Alzheimer. Para entender se realmente estamos ou não na presença dessa doença de origem neurodegenerativa, é preciso observar a presença de placas amilóides e meadas neurofibrilares. Infelizmente, isso só é possível com biópsia . Post mortem, pode ser visto por autópsia.
Por meio do estudo da história familiar, da análise dos sintomas e de alguns exames como eletroencefalograma , tomografia computadorizada ou ressonância magnética é possível, em qualquer caso, tentar entender se a doença de Alzheimer pode estar presente ou não. O médico tentará compreender, por meio de alguns testes, a memória de curto e longo prazo do paciente em questão, o modo de expressão, suas funções cognitivas em geral.
Um dos testes mais conhecidos e usados para saber se a pessoa sofre ou não da doença de Alzheimer é o Mini Exame do Estado Mental . Segundo algumas teorias, de origem americana, bastaria instilar um colírio no olho do suposto paciente para saber se ele sofre ou não de Alzheimer. Na verdade, parece que quem sofre dessa patologia tem uma dilatação pupilar excessiva em comparação com os outros. Isso se deve à diminuição do neurotransmissor da acetilcolina, de que falamos anteriormente. Infelizmente, porém, às vezes a dilatação excessiva da pupila após o colírio depende de depósitos de proteínas que se acumulam no cérebro e não da própria doença.
Existem tratamentos para o Alzheimer?
Infelizmente, dada a origem degenerativa da doença, não existem curas reais que possam impedir o Alzheimer. De qualquer forma, é possível tentar retardar a progressão da doença, por meio de tratamentos sintomáticos e assistência contínua ao paciente. A pessoa, nesses casos, terá um curso progressivo mais lento, principalmente se o início da doença puder ser compreendido nos estágios iniciais. A gravidade da demência, subsequentemente, leva à contração de outras doenças orgânicas, reduzindo a expectativa de vida: esta diminuirá em cerca de 5-10 anos.
Portanto, não é possível curar completamente o Alzheimer: porém, podemos atuar sobre os sintomas, principalmente os iniciais, para retardar o progresso da degeneração.