A azinheira é, sem dúvida, uma das árvores perenes mais representativas da bacia do Mediterrâneo, pois é nestas latitudes que encontra o seu clima ideal. É facilmente observada nos campos que delimitam as fronteiras, ao longo das avenidas da cidade, nos parques e nas colinas onde se destaca pela densa folhagem . Por ser uma planta de vida muito longa e capaz de atingir tamanhos consideráveis, alguns exemplares de azinheira são considerados árvores monumentais .
Azinheira: a planta
Seu nome latino é Quercus Ilexed. É uma árvore que ao longo da sua longa vida (pode chegar aos mil anos) atinge alturas verdadeiramente impressionantes.
Pertence à mesma família da faia e do carvalho com a qual tem em comum a produção de bolotas , mas, ao contrário deste último, é perene. Por esta razão, a azinheira também é cultivada para fins ornamentais nos jardins e centros históricos de muitas cidades italianas.
A sua natureza rústica e resistente permite-lhe viver centenas de anos mesmo em ambientes áridos, mas é nos jardins italianos que encontra o seu clima ideal. Com necessidade de espaço para desenvolver seu caule longo e ereto e folhagem muito grossa, esta planta atinge dimensões entre 20-30 metros .
O diferencial é justamente a copa, que nos primeiros anos de vida da planta tem o hábito cerrado e depois passa para uma forma mais achatada.
Até a casca muda com o tempo: quando a árvore é jovem, ela é lisa e cinza, com o passar dos anos escurece e racha.
Suas bolotas são mais doces que as dos carvalhos. Por esta razão, são uma excelente fonte de alimento para muitos animais selvagens (veados, gamos, javalis) e animais domésticos (porcos). Principalmente no passado, essas frutas serviam para a produção de uma excelente farinha para o preparo de pães e bolos.
As bolotas da subespécie da rotundifolia são certamente as mais saborosas.
Como reconhecer uma azinheira
Não confundir com o carvalho, do qual é parente. É uma árvore muito alta com uma forma circular densa. Seu tronco é grosso e reto e a casca é marrom-acinzentada escura, de textura lisa.
As folhas podem ser reconhecidas por seu formato oval ou elíptico e bordas lisas ou dentadas, com a lâmina superior de um lindo verde brilhante e a inferior branca fofa.
Azinheira: características e descrição botânica
A azinheira (nome botânico Quercus ilex) é uma árvore perene pertencente ao género Quercus, da família Fagaceae. Duas subcategorias pertencem a esta espécie:
- Quercus Ilex , a azinheira propriamente dita, que cresce preferencialmente no interior
- O Quercus Suber , também conhecido como sobreiro, cresce principalmente nas zonas costeiras, com folhas mais largas e bolotas mais compridas
A cor do tronco é acinzentada acastanhada e, como comentado, tende a rachar com o passar dos anos. As folhas são coriáceas, persistentes, com a página superior de cor verde escuro brilhante , enquanto a inferior é acinzentada e recoberta por uma fina camada de penugem.
A planta desenvolve flores masculinas e femininas separadas umas das outras. Normalmente, os machos são recolhidos em amentilhos cilíndricos, enquanto as fêmeas são penduradas, simples ou duplas, e dotadas de um pequeno pedúnculo que as une ao galho.
A floração ocorre geralmente em maio, na qual se segue a produção de bolotas que amadurecem em outubro. Na verdade, são os frutos desta árvore e são classificados como aquênios , tal como a castanha .
Azinheira: cultivo
Como mencionei, é uma planta típica do Mediterrâneo e representa um dos símbolos deste local. Na Itália, é comum em particular no lado Tirreno da Península, mas é fácil encontrá-lo também nas outras costas e no interior. Sua adaptabilidade chega a 600 metros acima do nível do mar.
Não é uma planta exigente ou difícil de crescer. Pelo contrário, tem muito poucas necessidades específicas de cultivo e adapta - se bem a qualquer terreno e clima . Dos calcários aos mais argilosos, sobrevive em quase todos os solos disponíveis, desde que não sejam excessivamente friáveis.
É cultivado para fins ornamentais em jardins botânicos e privados. Nesse sentido, as zonas climáticas mais favoráveis são as do sul e do centro, em uma posição bem exposta à luz solar direta. Já nas regiões setentrionais, pode ser cultivada com sucesso desde que o plantio seja realizado em local voltado para o sul e protegido do vento e das geadas. Por ser uma planta mediterrânea, de fato, sofre muito com geadas e frio intenso.
Azinheira para queimar
Por ser muito difícil de processar, a safra de renda é destinada à produção de lenha . O valor da sua madeira ronda os 15 euros por quintal , dependendo do tempero.
A metodologia utilizada para este tipo de uso é o tratamento em talhadia. Graças a esta técnica, um único hectare de terra cultivado com azinheiras pode produzir 2.000 a 3.000 tocos .
Onde plantar a azinheira
Quem quiser plantar uma azinheira no seu jardim deve manter uma distância segura da casa. Isso ocorre porque sua folhagem espessa, com o passar dos anos, pode se tornar difícil de manejar e criar áreas sombreadas mesmo no inverno bem perto de casa.
Lembre-se sempre que se trata de uma planta rústica , por isso não é recomendada em áreas de clima frio. Ele se adapta ao solo calcário e salgado, por isso fica bem na praia.
Quando podar a azinheira
A melhor época é o outono, quando é necessário intervir para desbastar e conter a densa folhagem. Também pode ser podado para remover ramos primários secos e rejuvenescer sua aparência.
Outra intervenção de poda é a poda , utilizada principalmente por motivos estéticos, o que confere à folhagem um formato específico.
Quando semear e transplantar a azinheira
Depois de maduras, as bolotas podem ser colhidas e semeadas em vasos. Após 2 meses, são transplantados para campo aberto. É importante realizar uma cobertura morta regular com substâncias ricas em matéria orgânica .
Cerca viva de azinheira
A azinheira também pode ser cultivada em vasos e no solo como sebe . Como todas as plantas perenes, é perfeita para criar avenidas e paredes verdes com função divisória e defensiva, mas sobretudo como quebra - vento . Não é por acaso que muitas vezes o encontramos nas regiões costeiras do sul para proteger do vento do mar. Cultivada como sebe, a azinheira necessita de solo bem drenado e podas periódicas.
Principalmente nos primeiros anos de vida da planta, ou em qualquer caso imediatamente após o plantio, pode ser necessário um suporte para manter o caule ereto.
Quanto à rega , devem ser regulares e suficientemente abundantes.
Entre uma rega e a seguinte, porém, o solo deve secar completamente para evitar a formação de perigosas estagnações de água que podem comprometer a vitalidade do sistema radicular da planta jovem.
Curiosidades e outras informações
A azinheira é ainda hoje, em Espanha, a principal refeição dos porcos destinados à produção do famoso presunto ibérico, o caro jamon serrano.
Esta árvore majestosa tem o significado de vida longa, perseverança, dignidade e força.
E talvez nem todos saibam que no brasão da República Italiana , além do ramo de oliveira, que indica paz, há também um ramo de azinheira, que indica força: a força que trabalha pela paz.
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