O envelhecimento é diferente para alguns
A velhice, do ponto de vista biológico do organismo, ocorre em um ritmo diferente para cada um de nós e na juventude essa diversidade de progressão é ainda mais evidente.
O tempo passa para todos no mesmo ritmo, mas os anos que se passaram podem parecer diferentes: alguém mostra mais, outro menos. E o que a carteira de identidade diz às vezes contraria muito o que a aparência revela. Em linguagem científica: a idade biológica nem sempre corresponde à idade.
Mas como essa lacuna é criada? Cientistas da Duke University tentaram descobrirque publicaram os resultados de um estudo realizado com mil pessoas nascidas entre 1972 e 1973 em Dunedin, Nova Zelândia e acompanhadas até os 38 anos de idade. Eles certamente não são os primeiros a querer investigar profundamente os mecanismos do envelhecimento. A medicina persegue uma meta almejada: prevenir os males da velhice e descobrir a causa para retardar ao máximo os estragos do tempo que passa. Desta vez, porém, a abordagem dos cientistas é diferente. A novidade consiste na amostra escolhida: homens e mulheres, na área da saúde, com menos de quarenta anos. Geralmente são os idosos. Em vez disso, argumentam os autores do artigo, é essencial compreender como os jovens envelhecem para identificar os problemas a serem resolvidos o mais rápido possível.
Alguns jovens envelhecem mais cedo que outros e aos 38 anos têm uma idade biológica de 50 anos, enquanto os sortudos podem subtrair até dez anos do cartório.
Os estudiosos, liderados pelo pesquisador Daniel Belsky, construíram uma lista de 18 marcadores fisiológicos do envelhecimento com o objetivo de identificar uma idade biológica, incluindo pressão arterial, metabolismo, função renal, pulmonar e hepática, colesterol, sistema sistema imunológico, a saúde dos dentes e o comprimento dos telômeros (pequenas porções de DNA encontradas no final de cada cromossomo e que seriam uma espécie de relógio biológico, pois após a reprodução celular seu comprimento diminui progressivamente), além de referir-se a coordenação, equilíbrio e habilidades cognitivas. A taxa média de envelhecimento observada entre os 1.000 voluntários foi de 1,2 anos a cada ano,mas na amostra observada também há aqueles que no final do experimento morreram, aqueles que pareciam ter 28 anos, aqueles 61 e aqueles que não envelheceram nada. O próximo passo para os pesquisadores foi cruzar os dados em sua posse com as informações sobre estilo de vida dos participantes do trabalho, na tentativa de compreender claramente qual fator (genético ou ambiental) foi mais significativo no processo de envelhecimento ou, pelo contrário, que fator foi determinante na manutenção da juventude.
Porque, como aponta Belsky, a trajetória do envelhecimento já deve ser estudada desde cedo.
“À medida que envelhecemos, o risco de todos os tipos de doenças aumenta progressivamente”, observa Belsky, acrescentando que o objetivo da pesquisa deve, portanto, ser capaz de intervir no próprio processo de envelhecimento, ao invés de abordar patologias individuais.
De acordo com Niccolò Marchionni, diretor de medicina geriátrica do hospital Careggi em Florença: “Não é surpreendente que taxas de envelhecimento diferentes sejam registradas, mesmo em um estágio inicial. A longevidade é um equilíbrio entre os genes e o meio ambiente, significando essa relação como a forma como os hábitos de vida interagem com o patrimônio genético. Nesse sentido, o envelhecimento deve ser visto, tendo sempre em mente que o patrimônio genético pode ser modificado durante a corrida. Envelhecer é, portanto, um dom que devemos conquistar ”. A reflexão do professor Marchionni sobre o estudo confirma, portanto, que mesmo quando jovem, estilos de vida e genes influenciam a idade biológica.
E como os especialistas de cada setor continuam a reiterar os hábitos de vida e nutrição desempenham um papel decisivo. “Basta pensar em um estudo publicado na Science em 2009 - lembra Marchionni - que se referia a um experimento com um grupo de macacos rhesus de diferentes famílias. Os macacos foram divididos em dois grupos: o primeiro teve acesso gratuito à geladeira, enquanto o segundo grupo foi submetido a um regime estrito de calorias. Vinte e cinco anos depois, 80% dos macacos mantidos de dieta ainda estavam saudáveis e metade desses glutões havia morrido, enquanto no segundo grupo houve uma redução drástica das doenças cardíacas e metabólicas ”. Confirmar que mesmo nos homens o segredo para envelhecer melhor, e também para começar a envelhecer melhor ainda jovem, seria comer menos.Em suma, como sugere Niccolò Marchionni "seria preciso menos botox e menos comida ”.