Alergias e intolerâncias: quais são as diferenças?
Entre alergias e intolerâncias costuma haver muita confusão. Vamos tentar esclarecer para entender seus sintomas e características.
Alergia ou intolerância alimentar ? Este é o dilema. Muitas pessoas acreditam ser alérgicas ou intolerantes a um determinado alimento, mas muitas vezes não entendem as diferenças que existem entre os dois fenômenos. Vamos ser claros.
Alergia alimentar
A alergia alimentar é uma reação imediata e descontrolada do nosso sistema imunológico a um alimento, que é percebido como um elemento negativo pelo nosso corpo. A ingestão do alimento provoca a produção de um anticorpo denominado IgE (imunoglobulina E). O anticorpo, por sua vez, provoca a liberação de substâncias como a histamina, que provoca vários sintomas : coceira, urticária, rinorreia, lacrimejamento, tosse, falta de ar, inchaço intestinal, até analifilaxia, choque. Nestes casos, a alergia pode até levar à morte se a reação adversa não for interrompida a tempo. As reações alérgicas, em teoria, podem ocorrer a qualquer tipo de alimento, mas existem algumas que são mais propensas a desencadea-las: leite de vaca, ovos, trigo, marisco, frutas, amendoim, avelã e as nozes. A alergia alimentar geralmente tem um componente familiar. Na verdade, crianças com pais alérgicos têm maior probabilidade de desenvolver alergia alimentar. Uma ação protetora contra esses fenômenos é representada pela amamentação do recém-nascido. Além disso, estudos recentes demonstraram que, mesmo que uma em cada três pessoas pense que sofre de alergia alimentar, apenas 2% da população italiana adulta sofre realmente disso.O tratamento alimentar envolve a exclusão do alimento agressor da dieta do sujeito.
Intolerância alimentar
As intolerâncias, por outro lado, são reações de hipersensibilidade a um alimento , sem, entretanto, envolver o sistema imunológico. Elas são causadas por defeitos metabólicos (falta de uma enzima digestiva como no caso da intolerância à lactose ), mas também são assumidas por comportamentos dietéticos incorretos (defeitos na mastigação, combinações incorretas de alimentos), por estresse psicológico ou após a ingestão de antibióticos.. Aqueles que sofrem de intolerância geralmente podem tolerar pequenas quantidades do alimento ou componente alimentar. Uma exceção é representada pela intolerância ao glúten (uma doença auto-imune) e aos sulfitos (conservantes). Em geral, as intolerâncias alimentares são tratadas com dietas rotativas, nas quais os alimentos agressores são introduzidos sem sobrecarregar o organismo.