A bicicleta faz bem à saúde e retarda o envelhecimento, até porque reduz a incidência de várias doenças relacionadas com o envelhecimento, mantendo o esqueleto, o coração e os pulmões eficientes… se não formos maltratados por alguém.
Aqui está mais um motivo para deixar o carro na garagem e começar a pedalar: o ciclismo faz bem à saúde e também retarda o envelhecimento . Isso é confirmado por um estudo recente conduzido pelo King's College London e pela University of Birmingham, que concluiu que aqueles que praticam esportes regulares parecem fisicamente mais jovens do que aqueles que levam uma vida sedentária.
Existem hoje muitos estudos científicos que mostram como o uso constante da bicicleta reduz a incidência de problemas ortopédicos e do sistema linfático, bronquite, asma e veias varicosas , ao mesmo tempo que ajuda a prevenir várias doenças como obesidade, ataque cardíaco, hipertensão, astenia distúrbios musculares e do sono. Os ciclistas, portanto, têm melhor saúde física e mental do que sedentários preguiçosos grudados nos bancos de seus carros. O uso frequente de duas rodas pelos idosos também ajuda a salvaguardar a sua autonomia funcional , reduzindo o risco de contrair as doenças do envelhecimento.
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Em relação ao referido estudo, os pesquisadores examinaram os efeitos do envelhecimento em 84 homens e 41 mulheres ciclistas com idades entre 55 e 79 anos, capazes de pedalar 100km em menos de seis horas e meia e 60, respectivamente. km em menos de 5 horas e meia. Aqueles que levam uma vida sedentária, fumantes, bebedores pesados ou com problemas de saúde particulares, fatores reconhecidos como causadores de problemas fisiológicos capazes de distorcer os resultados, ficaram de fora da pesquisa.
Os participantes foram submetidos a uma série de testes de dois dias com o objetivo de avaliar a condição aeróbia e pulmonar e a força muscular. Como o indicador de aptidão foi utilizado apenas a atividade de ciclismo , que tem baixo impacto, envolve o uso de uma grande quantidade de músculo e impulsiona muito o sistema cardiovascular.
As conclusões não deixaram margem para dúvidas: os pesquisadores descobriram que a ' idade dos indivíduos submetidos ao teste não estava diretamente relacionada a uma condição física . Estar avançado em anos não significa, portanto, automaticamente um enfraquecimento do organismo, desde que se mantenha um estilo de vida fisicamente ativo . Quem repudia o sedentarismo dedicando-se às mais variadas práticas esportivas poderia, portanto, ter um corpo de 40 anos, embora já tenham apagado as 70 velas. Nada mal, certo?
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Particularmente emblemático foi um teste que constitui um importante indicador funcional dos idosos: os participantes tinham que ficar em frente a uma cadeira, caminhar três metros, dar a volta e voltar para sentar. Aqueles que não conseguirem completar o teste em menos de 15 segundos são considerados em risco de queda . Bem, os pesquisadores descobriram que participantes fisicamente ativos próximos aos 80 anos podem fazer este teste da mesma forma que um jovem adulto saudável.
O professor Stephen Harridge, diretor do Centro Científico de Fisiologia Humana e Aeroespacial do King's College London, disse que a alta atividade física de voluntários mais velhos não é apenas mais saudável, mas resulta em melhor condição física do que indivíduos sedentários, que ao invés fisicamente parecem mais velhos do que sua idade.
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“Ainda não é tarde para reverter os efeitos do envelhecimento. Se um indivíduo fisicamente inativo se tornar ativo, ele pode melhorar. Ex sedentários são muito reativos quando iniciam um programa de atividade física, tudo ajuda ", afirma Harridge, otimista, que espera reexaminar a mesma amostra de sujeitos em cinco ou dez anos, para compreender plenamente os efeitos da idade em indivíduos com diferentes níveis de atividade.
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