Desde o início dos tempos, a mariposa é um dos insetos mais misteriosos e enigmáticos que podem ser contados no reino animal. Na aparência, lembra uma borboleta , mas tem hábitos, características e comportamentos completamente diferentes. De fato, borboletas e mariposas pertencem à mesma ordem de insetos ( lepidópteros ), mas se os primeiros são diurnos, as mariposas podem ser consideradas animais noturnos .
Essas criaturas curiosas realizam seus voos principalmente ao cair da noite enquanto são fatalmente atraídas por fontes de luz artificial ( fototaxia ). Por isso, muitas vezes e de bom grado entram em nossas casas desorientados pela luz emitida por lâmpadas e eletrodomésticos. E se a superstição popular sempre atribuiu a sua presença um sinal de mau agouro ou mesmo de condenação, a ciência pensou em dissipar muitas crenças e falsos mitos relacionados a esses insetos . Mas vamos ver tudo o que há para saber sobre a mariposa .
Mariposa: descrição e características gerais
Por incrível que pareça, as mariposas representam uma espécie de mariposa muito mais numerosa e difundida do que as borboletas . Esses insetos representam 95% do número total de exemplares de sua ordem.
Em suma, na natureza existem muito mais e é mais fácil encontrar uma mariposa do que uma borboleta. Pense no que geralmente chamamos de "borboletas" e que tentamos desesperadamente nos afastar de nossas crenças e despensas : elas nada mais são do que pequenas mariposas.
Outra característica que as distingue das borboletas são as cores recém viradas na libré e os pêlos vistosos no peito, nas asas e na cabeça. As antenas também são um pouco diferentes: a mariposa tem asas em forma de pente, enquanto a borboleta tem a forma de um clube.
O que uma mariposa come
A dieta deste inseto é incrivelmente variada e inclui elementos nada menos que surpreendentes. Da lã ao néctar , passando pela casca das árvores e detritos de vários tipos, é uma devoradora insaciável que passa a vida comendo e botando ovos . As principais fontes de nutrição de uma mariposa adulta são:
Queratina a
A proteína encontrada no cabelo , pele e lã é muito procurada por esta mariposa. É por isso que muitas vezes infesta guarda - roupas e gavetas, causando furos odiosos em nossas roupas. Em suma, são as mariposas da roupa que produzem as infames mariposas do armário, que passam a comer diferentes quantidades de tecido todos os dias, muito mais consistentes do que seu próprio peso.
Detritos
É material orgânico em decomposição (pele, cabelo, pelos, insetos mortos, etc.) contido, por exemplo, nas fibras de um tapete, carpete ou assentos de automóveis. Para esta preferência alimentar, é muito comum ver este hóspede indesejável esvoaçando na sua.
Árvores, plantas e néctar
Algumas espécies são parasitas de árvores e plantas . São capazes de devorar quantidades consideráveis de cascas e segmentos reais do tronco, mesmo de madeiras muito duras. Alguns também se alimentam de plantas e do néctar produzido pelas flores . Além do valor destrutivo dessa dieta, a mariposa na verdade desempenha um papel muito importante na reprodução das plantas e é tão responsável pela disseminação de sementes e pólen quanto a borboleta e outros insetos polinizadores .
Mariposa: líquido
Outra prerrogativa bastante desagradável da mariposa é a de segregar líquidos que servem para ativar um engenhoso mecanismo de defesa contra predadores .
Uma pesquisa conduzida na Alemanha por uma equipe de pesquisadores universitários finlandeses mostrou que a espécie de mariposa Parasemia plantaginis (também chamada de "tigre da madeira") é capaz de produzir dois tipos diferentes de líquidos para neutralizar tantas espécies de predadores: pássaros e formigas.
Os líquidos são expelidos por meio de glândulas posicionadas nos ombros do inseto, dependendo do predador com o qual o animal entende que está lidando. A liberação dessas substâncias serve para desestimular o ato predatório graças ao cheiro desagradável e à viscosidade .
Mariposa: significado e falsas crenças
O termo mariposa tem um significado bastante perturbador: significa literalmente “asas com escamas” e é inspirado na aparência, cor e textura das asas do inseto que parecem ser formadas por escamas empilhadas como telhas em um telhado. Depois, há toda uma série de crenças e superstições populares antigas - e até bizarras - ligadas à sua presença. Alguns deles são realmente difíceis de morrer e persistem no imaginário coletivo há séculos.
Em algumas culturas, já se acreditava que as mariposas eram na verdade uma representação espiritual de bruxas e fadas , ou melhor, a alma de uma bruxa procurando seu corpo. Em nosso país, porém, a presença de uma mariposa na casa, principalmente se for negra, parece trazer azar .
Um pouco por toda parte, enfim, a mariposa é considerada nefasta ou pelo menos mágica (negativamente), talvez porque, como as corujas e as corujas, ela vagueia principalmente à noite . É considerado venenoso e que a ingestão acidental resulta em morte, mas não é o caso.
A única espécie de mariposa que deve ser cuidadosamente guardada é a mariposa que coça ( mariposa procissão ). Alguns até acreditavam que a poeira resultante do bater de suas asas causava cegueira ou morte. O mito mais fascinante da mariposa é o dos nativos americanos, que a consideravam um animal totêmico como guardiã do poder de transformação e regeneração .
Espécies representativas
Pelo menos 170.000 espécies de mariposas vivem na natureza, mas os zoólogos presumem que na verdade existem muitas mais ainda a serem descobertas. Os maiores são as mariposas da Nova Guiné e as gigantes . Eles podem atingir 30 centímetros de envergadura e se desdobrar em voos verdadeiramente fascinantes.
Os menores , por outro lado, medem apenas 16 milímetros. Aqui estão algumas das espécies mais representativas.
Mariposa cobra
Esta espécie é considerada indevidamente a maior borboleta do mundo . Na verdade, é uma mariposa gigante nativa do Himalaia oriental, onde é conhecida como mariposa naja ou Atlas Attacus. Pertencente à família Saturniidae, ainda hoje é comum nas florestas tropicais da Ásia. As cores e desenhos que caracterizam sua pintura realmente lembram o temível réptil que inspirou seu nome. Não é por acaso que na China é chamada de "mariposa com cabeça de cobra".
Mas o mais surpreendente sobre esse inseto são, sem dúvida, suas dimensões: 30 centímetros de largura para uma envergadura muito mais parecida com a de um pássaro grande do que qualquer outro inseto. E com esse tamanho, fica claro que são poucos os predadores que ousam desafiá-lo, mesmo na selva . Apesar de sua aparência, é um inseto totalmente inofensivo para humanos e animais.
Mariposa cabeça da morte
É certamente o mais famoso do gênero, estrelando um famoso filme baseado na história de um serial killer que costumava colocar uma dessas mariposas na boca de suas vítimas. Estamos falando dos atropos Acherontia (Esfinges), também conhecida como “ Esfinge da Cabeça Morta ” devido ao desenho sinistro que aparece em seu dorso. A efígie, de fato, lembra um crânio humano e isso certamente não ajudou sua má reputação.
No século XVIII foi considerado responsável por epidemias e desastres e acusado de ser cúmplice de bruxas malvadas. O que torna este inseto verdadeiramente único é o grito : quando assustada, a mariposa- da- morte faz um barulho estridente e realmente perturbador. Na verdade, é tão inofensivo quanto uma borboleta comum.
Mariposa gigante
Além da "cobra", no mundo existem dezenas e dezenas de espécies de tamanho considerável. O Saturnia major, a maior mariposa europeia com uma envergadura de 15 cm. Alguns exemplares chegam a atingir 30 cm. É uma espécie muito marcante devido aos desenhos em forma de olho visíveis nas asas. Mariposas gigantes do gênero Antheraea vêm diretamente da Índia, mais especificamente Antheraea mylitta. Sua envergadura oscila entre 13 e 17 cm . Mesmas dimensões também para o selene Actias, muito difundido na Índia, China e Japão.
Mariposa branca
Os napolitanos os chamam de "palummelle" (palombelle), um termo que indica aquelas pequenas borboletas brancas. Essas são pequenas mariposas brancas como pombas, consideradas mensageiras de boas novas.
Mariposa poodle
A incrível mariposa venezuelana chamada " poodle " é uma espécie descoberta em 2009 por Arthur Anker e fotografada pela primeira vez pelo criptozoologista Karl Shuker na região da Gran Sabana. À primeira vista, parece ter muitas semelhanças com a Diaphora, mas é mais provável que pertença à família Artace.
Sua aparência bizarra, a cabeça, o cabelo macio e branco e as antenas que parecem orelhas , lembram as feições de um poodle tenro.
Traça vampiro
Um dos mitos mais curiosos sobre a mariposa é o da mariposa vampira. Segundo a crença popular , a mariposa suga o sangue dos mamíferos em que repousa. Na verdade, também é uma superstição boba: a mariposa não é carnívora e quando pousa nas costas de um animal de sangue quente tenta apenas obter os sais minerais provenientes do suor do animal.
As mariposas não mordem nem picam e, se quisessem, não podiam. Afinal, sem presas ou picadas , esculpir a pele de um mamífero seria realmente uma missão impossível ...
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