Tudo sobre a leucina : porque é tão importante para quem pratica desporto, onde encontrá-la e como tomá-la evitando efeitos secundários desagradáveis.
Entre os oito aminoácidos essenciais encontramos também a leucina (os outros são isoleucina, lisina, metionina, fenilalanina , treonina, triptofano e valina).
Antes de ver por que a leucina é tão importante, vamos primeiro relembrar o conceito de um aminoácido essencial.
Aminoácidos essenciais são aminoácidos que nosso corpo não é capaz de sintetizar independentemente em quantidades suficientes para atender às suas necessidades. Por isso é necessário introduzi-los em nosso corpo por meio dos alimentos.
Esses tijolos são os constituintes fundamentais das proteínas, portanto, desempenham um papel fundamental no bem-estar de cada um de nós.
Especificamente, a leucina é um aminoácido ramificado (como valina e isoleucina), com uma estrutura em forma de L e apolar.
Os três aminoácidos de cadeia ramificada são todos oxidados no músculo esquelético e não no fígado. Porém, a leucina é a molécula que possui uma taxa de oxidação superior a todas as outras e isso tem feito com que seja um grande sucesso principalmente nos últimos anos.
Vamos agora ver quais são suas características e qual o papel que desempenha nos vários processos biológicos.
Leucina: onde se encontra
Em comparação com outros aminoácidos, a leucina é abundante não apenas em proteínas animais , mas também em cereais e leguminosas .
Conseqüentemente, quem segue uma dieta bem balanceada não terá problemas em atender às necessidades diárias dessa substância.
Encontramos em abundância nos seguintes alimentos: soja , carne e peixe, ovos, amendoim , feijão , lentilha , milho , grão de bico e leite de vaca.
Leucina: para que serve
Existem muitos processos biológicos nos quais este aminoácido está envolvido, presentes principalmente nos músculos, fígado e tecido adiposo .
É muito apreciado na prática desportiva , onde é amplamente consumido sob a forma de suplemento . Podemos dizer que houve um verdadeiro boom comercial, mesmo um pouco exagerado.
Porém, vamos tentar entender quais são suas principais funções.
- Ativa o mTOR , molécula que regula o crescimento e a motilidade das células, mas também toda a síntese de proteínas e sua transcrição.
- Ajuda a reduzir o peso : graças à ativação da mesma molécula do mTOR, a leucina ajuda a perder peso e a controlar o apetite em situações particulares.
- Regula os níveis de açúcar : ao atuar sobre a quantidade de açúcar que circula no sangue, é capaz de neutralizar parcialmente o diabetes .
- Promove a resistência muscular : ao concentrar-se nos músculos juntamente com a isoleucina e a valina , produz energia durante a atividade física intensa. Portanto, reduz o catabolismo, acelera a fase de recuperação e diminui a sensação de fadiga . Como resultado, há uma melhora no desempenho esportivo.
- Aumentar a massa muscular : esta é uma das principais razões pelas quais se toma como suplemento principalmente por quem pratica musculação . O importante é que seja usado corretamente.
- Neutraliza a perda de massa magra : em algumas situações particulares, podem ser prescritos suplementos para acelerar a síntese protéica e, consequentemente, induzir um aumento da massa magra. Isso acontece, por exemplo, para o tratamento de pessoas muito idosas, condições de desnutrição ou doenças graves, incluindo câncer. Em casos extremos, a leucina também é recomendada para aqueles que seguem uma dieta vegana particularmente restritiva.
Suplementos de leucina
Agora está claro por que um atleta deve recorrer a tomar um suplemento desse tipo. Mas existem efeitos colaterais? Vamos tentar lançar alguma luz.
Em primeiro lugar, devemos sempre lembrar quais são as recomendações a respeito dos aminoácidos de cadeia ramificada ou BCAAs. A dose esperada é de 1 grama por 10 kg de peso . Também deve ser tomado durante a atividade física ou logo após.
Efeito paradoxal
Quando uma quantidade maior do que o normal de leucina é ingerida , o chamado " Paradoxo da Leucina " pode ocorrer , ou seja, o paradoxo da leucina. Em particular, há uma diminuição na disponibilidade de valina e isoleucina, com consequente anomalia nos processos biológicos em que estão envolvidas.
Portanto, é recomendável observar estritamente as instruções de um médico de confiança.
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