Nos últimos anos, o setor de frutos do mar viu um aumento significativo na demanda e, conseqüentemente, o número de consumidores nos mercados ao redor do mundo aumentou. Esta é certamente uma boa notícia, mas também implica um maior foco na fraude em detrimento dos próprios consumidores e varejistas.
Porque infelizmente, dada a crescente demanda por espécies valiosas, e seu alto preço, as pessoas tentam vender por algumas variedades de peixes outros, menos saborosos e menos especiais, mas muito mais baratos, às vezes inseguros do ponto de vista alimentar. Esta prática é economicamente prejudicial, mas torna-se até perigosa no caso de alergias específicas.
Vender as espécies menos valiosas é possível porque quando o peixe já está limpo e em filés , é muito difícil saber qual é a sua raça e reconhecer a fraude. Se a verdadeira forma e cor das escamas não forem visíveis, não será possível distinguir um tipo de peixe do outro.
Daí o nascimento do projeto Fish track, com o objetivo de caracterizar as espécies a que pertence por meio da metodologia de DNA barcoding de amostras de peixes retiradas do mercado de distribuição regional. Especialmente para as espécies que mais comumente são vítimas desses enganos, o Mekong pangasius ou a brotula em vez da garoupa , o halibute do Atlântico vendido como linguado , o tubarão manipulado como espadarte , o cação tomado como anchova e diferentes tipos de peixes africanos vendidos como percas .
Na prática, a Universidade de Siena, líder deste projeto, quer iniciar uma catalogação a priori de cada tipo de pescado existente no mercado, armazenando esses dados em seu código de barras, como acontece com os produtos comerciais comuns, de forma a desmascarar o filé que é passado como o que não é, graças a uma simples verificação do código de barras na embalagem.
Além disso, visa também desmascarar os produtos da pesca que passaram por diversos tratamentos antes de chegar às lojas de varejo.
Para as espécies mais valiosas, como o robalo e a dourada, são inseridos marcadores genéticos específicos para cada espécie , de forma a verificar a veracidade da declaração do método de captura da espécie em questão .
No entanto, a realização do projeto por si só não é suficiente. Os resultados devem ser divulgados o máximo possível, de forma a sensibilizar as empresas que atuam no setor, mas também os legisladores. E esperamos que eles tornem esse rastreamento obrigatório para proteger a saúde e a carteira dos consumidores.
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