O olmo é uma das árvores italianas mais características e difundidas. Pode ser encontrada de norte a sul em quase todas as latitudes e se distingue pela fixação assimétrica inconfundível das folhas ao pecíolo. Mas que planta é, como é cultivada e quais são os usos fitoterápicos mais conhecidos? Aqui está um guia inteiramente dedicado a esta magnífica planta de jardim hoje ameaçada por uma doença fúngica letal.
O olmo é conhecido desde a antiguidade não só pela elegância e grandiosidade da sua aparência, mas também pelas suas propriedades medicinais . Em particular, o uso do olmo como remédio natural já foi documentado por Plínio, o Velho, que elogiou sua capacidade de curar feridas.
No Oriente e no Ocidente, essa planta era amplamente usada no tratamento de soldados e cavaleiros atingidos em batalha , e até mesmo os xamãs americanos usavam suas propriedades como remédio medicinal para muitas doenças.
FOCUS: quais são as principais alternativas medicinais ?
Hoje, o olmo europeu está cada vez mais ameaçado por uma doença fúngica que se espalha rapidamente de planta em planta, o chamado olmo grafiose. Os principais responsáveis pela propagação da doença são os besouros da casca , insetos que se alimentam da madeira de espécimes doentes propagam o fungo para árvores saudáveis.
Mas vamos ver em detalhes o que é e quais são as aplicações fitoterápicas mais conhecidas de seus princípios ativos.
Olmo: planta, cuidado e cultivo
Como vimos, o olmo (Ulmus minor) é uma árvore de folha larga muito difundida na Europa e na nossa península que vive bem até mil metros acima do nível do mar. É uma árvore orgulhosa e imponente, capaz de atingir e ultrapassar os 30 metros de altura e viver 500 anos. Em condições ideais, portanto, o olmo é particularmente duradouro.
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A sua folhagem distingue-se pela forma de cone ligeiramente arredondado e as folhas serrilhadas têm uma inequívoca assimetria à direita na fixação ao pecíolo. A casca que envolve o tronco é castanha escura , enrugada e atravessada por incisões e fendas.
Os ramos do olmo também têm uma característica distintiva: são peludos quando a planta ainda é jovem e tornam-se lisos após dois anos de vida. As flores são agrupadas e florescem de fevereiro a abril em uma bela cor vermelha. Quando murcham, dão lugar a um fruto amarelo que depois de algum tempo cai ao solo, girando como uma hélice . A baga é completamente inodora e tem um sabor azedo.
Esta árvore é comum na Europa, Ásia, América do Norte, Cáucaso. Vive bem na floresta, mas também nos campos não cultivados perto do mar. Graças à sua resistência ao frio e ao mau tempo, já foi amplamente utilizado em mastros de estradas.
Uma árvore em perigo
Hoje, o olmo é uma árvore quase esquecida, cuja sobrevivência está ameaçada pela grafiose causada por um fungo e besouros da casca . Esses insetos se alimentam da madeira do tronco e cavam 'túneis' onde injetam o fungo no fluxo linfático da planta. Em muitos casos, isso causa a obstrução dos canais por onde flui a linfa e, em algumas estações, ocorre a secagem total da folhagem e a conseqüente morte da planta.
Para prevenir a grafiose do olmo em uma planta adulta plantada no jardim, o conselho é evitar a poda e preservar a integridade da casca tanto quanto possível. Isso reduz as chances de exposição da planta à penetração de fungos.
Propriedade Elm
Os dois tipos de olmo usados na fitoterapia para fins curativos são o americano (Ulmus American e Ulmus rubra) o campestris (ou menor), o mais comum na Itália.
Em geral, as seguintes propriedades são atribuídas aos ingredientes ativos contidos na casca, raízes e folhas do olmo:
- purificador
- adstringentes
- suor
- anti-inflamatório
- cicatrizantes
Os extratos medicinais desta planta estão disponíveis na forma de chás de ervas, tinturas-mãe, cápsulas e extrativos de botões.
Os princípios ativos a que estão associados estes benefícios são sobretudo os taninos, os flobafenos, a fitosferina, as substâncias amargas e minerais. As mucilagens tânicas exercem uma ação protetora sobre as paredes intestinais, cobrindo-as com uma película que as regenera. Por esse motivo, o olmo é considerado um dos remédios naturais mais eficazes para o tratamento de problemas que afetam o trato gastrointestinal .
Por fim, é um aliado precioso para liberar muco e expulsar toxinas do corpo, melhorando significativamente a funcionalidade de vários órgãos.
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Elm usa
Na fitoterapia pode ser usado para uso interno consiste principalmente no consumo de decocções de casca de árvore, úteis para o tratamento de doenças sazonais, tosse e constipação.
Já o extrato de botão de olmo tem propriedades calmantes, purificantes e emolientes e é indicado para o tratamento específico da acne (30 gotas em dois dedos de água, 2 ou 3 vezes ao dia).
Quanto ao uso externo, as mucilagens tânicas desta planta são aplicáveis em forma de gel em feridas, escoriações e picadas de insetos, pois exercem uma ação cicatrizante e antiinflamatória profunda .
A decocção, por fim, é de grande ajuda como cataplasma externo para o tratamento de peles irritadas, oleosas ou com acne, ezemi, dermatites e herpes.
Contra-indicações de olmo
O uso de extratos de olmo não apresenta contra-indicações particulares ou efeitos colaterais. É sempre bom, no entanto, consultar o seu médico de cuidados primários ou o seu fitoterapeuta de confiança e evitar cuidadosamente o "faça você mesmo".
Nenhuma contra-indicação específica está ligada ao uso de produtos à base de olmo. Como precaução, não é recomendado para uso por mulheres grávidas ou amamentando.
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