O licopeno ajuda a evitar muitas doenças e problemas: o alimento que contém maiores quantidades é definitivamente o tomate , mas também encontramos na cenoura e no pimentão . Aqui está tudo o que você precisa saber sobre onde encontrar e como consumir para aproveitar ao máximo todas as suas propriedades. 
Na família dos carotenóides também aparece o licopeno , um pigmento solúvel em gordura do tipo vegetal, como o beta-caroteno.
Nós o ingerimos regularmente através da dieta , pois o corpo é incapaz de sintetizá-lo.
Licopeno: estrutura química
Do ponto de vista estrutural e químico, o licopeno é definido como um carotenóide acíclico linear.
Não é um precursor da vitamina A e é composto por 11 ligações duplas conjugadas de 40 átomos de carbono . Em vegetais frescos, ocorre na forma trans.
É abundante no plasma , onde o encontramos com concentrações muito altas, iguais a cerca de metade de todos os carotenóides. Os valores variam de um assunto para outro, dependendo do local de origem e do tipo de alimentação.
O licopeno também está presente em outras áreas do corpo , como próstata, mama, pele, tecido adiposo e glândulas supra-renais. Lá, ele se acumula como uma fonte de backup assim que a barreira intestinal é ultrapassada.
Propriedades do licopeno
Além de conferir a cor característica aos alimentos em que é encontrado, o licopeno possui inúmeras propriedades .
De fato, nos últimos anos, as pesquisas se concentraram nas características desse carotenóide, encontrando frequentemente resultados surpreendentes.
- Em primeiro lugar, é um dos antioxidantes naturais mais poderosos , capaz de neutralizar a ação perigosa dos radicais livres.
- O licopeno pode atuar preventivamente e em várias frentes contra alguns tipos de tumores .
- Ele intervém na regulação das respostas do sistema imunológico e na ação dos hormônios .
- Além disso, melhora e facilita a comunicação entre as células .
- É usado no tratamento de doenças da próstata .
- Regula os níveis de colesterol de tal forma que o consumo diário, em certas quantidades, seria comparável ao efeito das estatinas.
- Ele destrói substâncias tóxicas como cádmio, aflatoxinas, ciclosporinas.
- Reduz o risco de desenvolver doenças cardiovasculares e combate a osteoporose e a artrite.
- Ele protege a pele da radiação solar , tanto que é muito utilizado em cremes e loções. Isso reduz os danos UV, incluindo o envelhecimento .
- Reduz o risco de sofrer degeneração macular .
- Finalmente, mais uma vez graças à sua atividade antioxidante, o licopeno pode prevenir o mal de Parkinson e o mal de Alzheimer .
Licopeno: onde é encontrado?
O licopeno é abundante em frutas e vegetais , variando em quantidade de 30 a 200 mg / kg. Muito depende, sobretudo, do grau de maturação do vegetal e, obviamente, da escolha de comer orgânico.
Encontramos principalmente em alimentos de cor vermelha e amarela . O alimento mais rico certamente é o tomate , mas também o encontramos na cenoura e no pimentão .
Entre as frutas podemos aproveitar ao máximo comendo melancia , toranja rosa , damasco , uva, romã, cereja, morango e laranja.
Como consumir
Nem todo mundo sabe que esse carotenóide é capaz de aumentar sua biodisponibilidade no tomate após o cozimento . Basta dizer que sua concentração no purê de tomate é cerca de 4 vezes maior do que no tomate fresco.
Justamente por isso, a dieta mediterrânea é certamente a melhor fonte de licopeno . Um prato de massa com tomate e azeite virgem extra ou uma pizza Margherita representam a combinação perfeita.
Até o ketchup , notoriamente considerado um produto industrial a ser proibido da dieta, é mais rico nele do que o tomate cru.
Esse carotenóide de fato, ao contrário de muitas outras substâncias, não se dispersa em altas temperaturas (não é termolábil) , pelo contrário, comporta-se de maneira oposta, aumentando suas concentrações.
Isso ocorre graças à transformação da estrutura de trans para cis e à destruição de uma matriz que limita sua absorção.
Para estimular uma maior assimilação, os especialistas também sugerem combiná-lo com outros lipídios e dar preferência a tomates maduros e de cor mais escura . Dessa forma, de fato, a presença de clorofila é atenuada em favor do licopeno.
Suplementos de licopeno
No mercado é possível encontrar suplementos de licopeno , tanto sintéticos como naturais e orgânicos.
Ao contrário de outros carotenóides, no entanto, ele não atua como um precursor de vitaminas, mas em combinação com elas para melhor expressar suas propriedades.
Não é por acaso que frequentemente o encontramos em suplementos multivitamínicos ou com sais minerais .
Com relação às doses, é sempre melhor consultar o seu médico para saber como proceder. A pesquisa geralmente mostra que a ingestão excessiva de licopeno pode sobrecarregar os intestinos.
A necessidade diária geralmente varia de 50 a 100 mg por dia , mas graças a uma dieta balanceada rica em vegetais e frutas da estação , pode ser facilmente satisfeita. Informações úteis para o seu bem-estar:
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