Alimento com alto teor de amido, a tapioca possui propriedades energéticas e é de fácil digestão. Portanto, é recomendado para crianças durante o desmame e para pessoas em recuperação.
A tapioca é um alimento rico em amido derivado de um tubérculo conhecido como mandioca . Esses tubérculos vêm de um arbusto amplamente cultivado em áreas tropicais . Existem duas variedades principais de mandioca, doce ou amarga.
O termo tapioca é freqüentemente usado em linguagem comum tanto para indicar a planta quanto para conotar o amido obtido pela trituração da raiz. Este último tem o formato de uma cenoura, mas com dimensões e comprimento maiores.
Externamente, é caracterizada por uma pele escura e fibrosa. Privado dessa parte externa mais lenhosa, tem uma polpa branca e densa da qual se obtém o amido. Este tubérculo é uma importante fonte de alimento para os povos sul-americanos e tropicais. Graças às suas propriedades nutricionais e dietéticas, também adquiriu um lugar de destaque no setor alimentar europeu.
Na verdade, é um alimento nutritivo e fácil de digerir .
Tapioca: o que é exatamente
O amido obtido das raízes da mandioca é nativo da América do Sul , onde esta planta é cultivada. É obtido a partir de um laborioso processo que conduz à produção desta nutritiva farinha. Este processo inclui a separação do amido do látex e outras substâncias lenhosas prejudiciais. Por esta razão, o líquido leitoso pode escorrer para fora dos tubérculos ralados.
As raízes são então lavadas, espremidas e secas, moídas e peneiradas até a obtenção do pó. Este amido, parcialmente cozido em pratos de metal aquecidos, pode ser usado na cozinha como uma farinha extraída de cereais.
É mais facilmente encontrado no mercado na forma de pequenas pérolas brancas duras. Depois de cozidos, adquirem consistência gelatinosa e tornam-se transparentes com sabor adocicado.
Com propriedades nutricionais semelhantes às do leite , também pode estar presente em produtos alimentícios infantis. 
Valores nutricionais da tapioca
Também conhecido como raiz de flecha , esse alimento não contém glúten e possui alto poder nutritivo . Possui alta concentração de amido em detrimento de outros nutrientes.
A quantidade de gorduras, proteínas e vitaminas , de fato, é desprezível, se comparada à parcela de carboidratos. O fornecimento de sais minerais também é reduzido e envolve principalmente a presença de ferro , potássio, cálcio , fósforo .
Ao consumir esse alimento, uma pequena quantidade de resíduos é obtida. Isso se deve ao baixo teor de celulose presente no tubérculo.
Propriedade tapioca
Por ser de fácil digestão, esse alimento é recomendado para quem sofre de problemas que afetam o sistema digestivo, incluindo colite. Sua digestibilidade também o torna adequado para crianças na fase de desmame . Por esse motivo, é frequentemente usado como alternativa ao creme de arroz para preparar comida para bebês.
Graças às suas propriedades energéticas , também é útil para recuperar as forças durante os períodos de convalescença ou para alimentar pessoas idosas.
Por ser um alimento sem glúten, também pode ser consumido por quem sofre de doença celíaca . No entanto, deve-se ter o cuidado de verificar se o produto adquirido foi produzido ou embalado em estabelecimentos mistos onde possa ocorrer contaminação.
Contra-indicações de tapioca
Apesar de suas propriedades nutricionais, é melhor para alguns evitar comer esse alimento ou consumi-lo com cautela. É, na verdade, um alimento contra-indicado para pessoas que sofrem de diabetes e em condições de obesidade.
Não é recomendado para diabéticos e obesos, pois contém principalmente amido, rico em açúcares como a glicose, e é bastante calórico . Portanto, geralmente não é indicado para quem está seguindo um tratamento de dieta de emagrecimento ou que precisa de uma avaliação do nutricionista.
Tapioca: usos na culinária
Na cozinha esta farinha é utilizada principalmente na gastronomia sul-americana e centro-africana. Mesmo em nossas receitas seu uso está se espalhando aos poucos. É facilmente utilizado como ingrediente em sopas ou como substituto da farinha no preparo do pão.
Pequenas quantidades deste amido podem ser adicionadas para engrossar um puré de vegetais, uma sopa ou um creme ou para tornar os caldos mais encorpados.
Também pode ser utilizado na confecção de sobremesas , como pudins ou bolos, explorando a sua capacidade de espessamento. Em qualquer tipo de preparação culinária, deve-se levar em consideração o sabor típico desse amido.
Na verdade, tende a ter um sabor adocicado e pode exigir um controle do sabor dos pratos aos quais é adicionado. A nível industrial, é principalmente utilizado como agente espessante .
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