O novo desafio das energias renováveis pode derivar da exploração do movimento das ondas . Um mercado potencial de um trilhão de dólares, de acordo com as estimativas do Conselho Mundial de Energia, que no entanto ainda apresenta vários problemas críticos , ligados à presença de peças móveis expostas ao meio marinho , aos poluentes a bordo, à manutenção cara e complicada dos componentes submersos. , bem como a adaptabilidade limitada às condições do movimento das ondas.
Eles acreditam fortemente nesta área para os pesquisadores do Politecnico di Torino, que em colaboração com a empresa Aris elaborou e testou um sistema inovador para a exploração de energia marinha chamado conversor de energia das ondas do mar inercial, que é um conversor da energia do movimento das ondas para reduzido impacto ambiental, sem partes móveis na água, de fácil manutenção, adaptável a diferentes tipos de ondas e até adequado para aplicações em mares fechados.
Um esquema de operação da plantaMas como funciona esse sistema capaz de obter energia das ondas do mar?
É uma tecnologia flexível de alta eficiência, composta por uma estrutura flutuante ancorada ao fundo do mar, dentro da qual está instalada uma unidade giroscópica que converte o movimento das ondas em energia elétrica. Na prática, a onda incidente causa um movimento de inclinação e a interação com o volante em rotação gera o torque giroscópico. Se a rotação do volante for controlada com base em um algoritmo de previsão de longo prazo das condições da onda, o controle do gerador é fornecido com um algoritmo de previsão de curto prazo da próxima onda incidente.
As vantagens competitivas do sistema Iswec são dadas pelo sistema estanque, escalabilidade e controle dinâmico. Em relação ao primeiro ponto, deve-se observar a ausência de partes móveis expostas e, portanto, a manutenção reduzida. Em relação ao segundo aspecto, os benefícios decorrem da simplicidade da industrialização e das várias potências que podem ser alcançadas. Por fim, o controle dinâmico fornece o algoritmo de previsão de ondas e adaptabilidade às mais diversas condições.
Se até agora a experimentação de sistemas capazes de explorar o movimento das ondas sempre teve lugar nos oceanos, esta nova tecnologia foi concebida especificamente para o Mar Mediterrâneo, que possui ondas menores mas mais frequentes em comparação com o oceano. Esta solução pode também ser particularmente útil onde é mais difícil produzir energia, ou seja, em ilhas, atualmente alimentadas por fontes de energia não sustentáveis e ligadas à rede continental.
Após longos anos de estudo, Wave for Energy , o start-up do Politecnico di Torino fundado em 2010 para propor soluções inovadoras, especialmente no campo das tecnologias verdes, instalou a primeira fábrica da Iswec na ilha de Pantelleria . É uma estrutura flutuante com capacidade de produção de 150 MWh por ano, o suficiente para atender as necessidades de cerca de duzentas famílias. Este primeiro protótipo inovador (15m de comprimento, 5m de altura e 8m de largura) terá as funções de um dessalinizador e, portanto, será utilizado para fornecer energia para a produção de água doce, uma mercadoria da qual as ilhas são escassas. Fabricado em metal, é composto por um casco estanque e sem partes móveis na água, para garantir a máxima eficiência e um menor impacto ambiental .
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Não há poluentes a bordo, enquanto a própria amarração foi projetada para não prejudicar o ecossistema, uma vez que as três âncoras foram colocadas a 40 metros de profundidade em fundo rochoso, para não agredir as ervas marinhas. Os dois grupos de conversão giroscópica (volantes de 10 toneladas cada) proporcionam a produção de energia , devidamente ativada pelo movimento das ondas, que apresenta características mais estáveis do que outras fontes limpas, como sol e vento, tornando-a mais previsível.
Essa tecnologia é capaz de se adaptar à variação do comprimento de onda do mar e é capaz de regular sua capacidade de produção . Conforme explicado pelos projetistas, a planta parece uma espécie de barco onde o sistema de conversão é colocado dentro, de forma que é consideravelmente mais seguro em termos de poluição e manutenção.
Este primeiro protótipo será seguido por outro, que será instalado em 2015 e será conectado à rede Pantelleria para a produção de energia elétrica . Os projetos são financiados pelas regiões do Piemonte e da Sicília. Promete ser uma vantagem considerável para a ilha, que actualmente utiliza uma central termoeléctrica a gasóleo poluente, sendo o combustível transportado de barco desde o continente, imagine com que problemas em caso de condições climatéricas adversas. O benefício econômico para Pantelleria também será considerável, associado à economia em relação à usina a diesel e calculado pela Wave for Energy em 983.632 euros.
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Enquanto isso, o início do Politécnico de Torino amplia seus horizontes e há algum tempo vem planejando outras intervenções não só na Itália (por exemplo, com a primeira usina offshore de 1 MW na Sardenha para as necessidades de energia de duas mil famílias), mas também no exterior, mais precisamente na Espanha, Marrocos e Chile.
A evolução da tecnologia de aproveitamento da energia das ondas pode garantir uma excelente alternativa a outras fontes renováveis, que requerem ocupação do solo. O movimento das ondas em nossos mares guarda surpresas agradáveis para o futuro do desenvolvimento sustentável.